Sea of Stars Rezension – ein nostalgisches RPG voller moderner Magie und Sorgfalt

Sea of Stars Rezension - ein nostalgisches RPG voller moderner Magie und Sorgfalt' means 'Sea of Stars Review - a nostalgic RPG full of modern magic and care.

Schon allein der Anblick von Sea of Stars macht eines klar: Es möchte dem immer größer werdenden “Ich liebe SNES-RPGs” Fanclub beitreten. Wir haben in den letzten Jahren eine Menge solcher Spiele gesehen, die liebevoll die unwiderstehlichen Sprites und 16-Bit-Landschaften nachbilden, während sie einige fröhliche Chiptunes auflegen, um dich stundenlang mit rundenbasierten Kämpfen zu versorgen. Sea of Stars tut das auch, sicher, aber es ist auch so viel mehr als das. Das beste Kompliment, das ich Sea of Stars machen kann, ist, dass es die Zeit zurückgedreht hat und mich wieder zu einem kleinen Kind gemacht hat, das sich daran erinnert, wie ich diese Old-School-Klassiker mit der Nase am Bildschirm eines CRT-Fernsehers oder unter der Bettdecke mit meinem stummgeschalteten DS gespielt habe, weit über die Schlafenszeit hinaus.

Sea of Stars Rezension

• Entwickler: Sabotage Studios
• Herausgeber: Sabotage Studios
• Plattform: Gespielt auf Xbox Series X/S
• Verfügbarkeit: Ab dem 29. August auf PC (Steam, GOG), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S (Game Pass)

Das Besondere an diesem Liebesbrief ist für mich, wie gut gelesen (oder gespielt?) er ist. Sea of Stars schöpft Inspiration aus allen Richtungen – nicht nur aus dem offensichtlichen Chrono Trigger – wirft diese Inspirationen in einen Mixer und das resultierende Cocktail ist klug, charmant und ständig überraschend. Noch wichtiger ist, dass das Spiel nie abgekupfert wirkt und das Alte und das Neue auf Messers Schneide ausbalanciert.

Aber lassen wir uns einen Moment zurückziehen. Sea of Stars folgt zwei vorbestimmten Kriegern – Zale und Valere – die an den Sommersolstitium und Wintersolstitium geboren wurden und somit dazu bestimmt sind, ihr Leben lang gegen Bestien zu kämpfen, die von einem jahrhundertealten Konflikt übrig geblieben sind. Solche RPGs handeln oft von verlorener Unschuld und schmerzhaften Erfahrungen, und Sea of Stars folgt dem Muster mit einer niedlichen Einführung, in der du gegen Höhlenkreaturen, Skelette und ein seltsames Maulwurfkind kämpfst. Die Einsätze werden bald deutlich höher – keine Spoiler hier – aber Sea of Stars stolpert nur bei diesen dramatischeren Wendungen.

Was die Stimmung angeht, kann Sea of Stars jedoch keine dramatischen und/oder traurigen Momente erzeugen. Deine fröhliche Gruppe – und alle bunten Nebencharaktere, die du triffst – ist großartig, voller Witze und ausdrucksstarker Animationen. Das Problem ist, dass die Momente, in denen du hinter den Vorhang und in ihre Seelen blickst, zu wenige sind. Wie fühlen sich Valere und Zale angesichts dessen, was geschehen ist? Wer weiß!? Sie reden nicht viel über Weltgeschehnisse. Ein Mitglied deiner Gruppe zu Beginn des Spiels ist eine coole Assassine, die über grüne Portale reist und die Hälfte ihres Gesichts mit einer Maske bedeckt. Geheimnisvoll, oder? Unsere Protagonisten interessieren sich jedoch nicht wirklich dafür, wer sie ist, was sie will oder warum sie uns helfen möchte. Wir erfahren erst ungefähr nach 30 Spielstunden etwas über sie, etwa 20 Stunden nach ihrer Einführung, plus/minus ein paar Stunden. Wenn dann die ernsten Dinge passieren, fällt es einfach ein wenig schwer, sich um diese Gruppe zu kümmern, weil sie uns so wenig zum Nachdenken geben.

Das ist jedoch kein Problem, denn Sea of Stars ist ein 30-40 Stunden langes RPG und die meiste Zeit verbringst du damit, nun ja, das zu tun, was du erwartest: kämpfen und erkunden. Der Kampf erinnert an Chrono Trigger (ja, das Offensichtliche), da die Kämpfe an den gleichen Orten stattfinden, die du erkundest, und die Positionierung eine große Bedeutung hat. Einige Fähigkeiten können die Feinde neu positionieren, sodass sie anfällig für Flächenschaden werden. In der sekundenschnellen Aktion erinnert Sea of Stars jedoch eher an Marios RPGs, da durch das rechtzeitige Drücken von Knöpfen Blocken/extra Schaden verursacht werden kann und einige Zauber endlos abgewehrt werden können, um den Schaden enorm zu steigern.

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Die Kämpfe fühlen sich häufig weniger überladen an als andere rundenbasierte Zeitgenossen, und das ist gut so. Es gibt nicht eine überwältigende Anzahl von Statuseffekten, Elementarschwächen und Statistiken, deren Zweck – seien wir ehrlich – du nicht kennst. Stattdessen schweben über dem Kopf von Feinden, die gerade eine besonders starke Attacke aufladen, mehrere “Locks”, die anzeigen, welche Schadensarten ihre Superattacke unterbrechen können. Wenn beispielsweise zwei Schwerter-Locks erscheinen, musst du sie zweimal mit einer Klinge treffen, um den Angriff abzubrechen. Indem du diese Locks in effizienter Reihenfolge brichst – und wertvolle Runden sparst – bringt jede Begegnung ein schönes Rätsel mit sich. Es ist eine clevere Art, die “bedingten rundenbasierten” Systeme von Final Fantasy X oder Blue Dragon zu “remixen”.

Ein reduzierter Ansatz gilt auch für deine Entscheidungen beim Charakteraufbau. Sea of Stars ermöglicht es dir nicht, die Klasse deines Charakters zu ändern; ihre Fähigkeiten und Zauber sind festgelegt. Aber jedes Mal, wenn du levelst, kannst du einer Statistik einen zusätzlichen Schub geben. Da das Levelcap bei 30 festgelegt ist, werden Schadenspunkte und Lebenspunkte nie unverständlich, sodass jede kleine Entscheidung zur Statistikverbesserung spürbar ist. Zum Beispiel habe ich darauf gesetzt, die Angriffszahlen meiner Portal-Assassine zu stärken und ihre defensive Bedürfnisse größtenteils vernachlässigt, was bedeutet, dass sie genauso tödlich und verwundbar war wie ihre Doppel-Dolche.

Trotz der manchmal langen Animationen war ich während der Kämpfe immer aufmerksam und aktiv, dank eines ständigen Countdowns (den Locks), der Notwendigkeit, immer für einen Nachschlag bereit zu sein (den rechtzeitigen Knopfdrücken) und den sehr Chrono Trigger-ähnlichen kombinierten Party-Moves, von denen ich noch gar nicht gesprochen habe. Diese erweitern nicht drastisch deine strategischen Möglichkeiten, sind aber immer eine schöne Spektakel. Indem sie alles miteinander verbinden, hat das Entwicklerteam von Sabotage Studio vielleicht das fesselndste rundenbasierte Kampfsystem geschaffen, das ich seit Jahren gespielt habe. Du bist immer gegen die Zeit am Rennen, musst zwischen Gesundheit und Angriffspunkten wählen und den Zug des Bosses verzögern.

Wenn du gerade nicht mit dem Schwert schwingst und Mondboomerangs herumwirfst, erkundest du wahrscheinlich die wunderschöne Welt, die sich im Grunde wie das Hereinschauen in ein SNES-Spiel aus den Träumen eines Teenagers anfühlt. Es gibt Unterwasser-Fischdörfer, einen schlafenden Drachen, der sich um einen Berghang windet, und so vieles mehr, was alles fröhlich zusammen geworfen wurde. Aber für die nächste Runde von “Spot The Influence” überarbeitet Sabotage die Freuden des Erkundens, die im oft vergessenen Spiel Illusion of Gaia zu finden sind, und lässt dich auf Vorsprünge klettern, von Dächern springen, von Anfang an schwimmen – was zwar standard klingt, aber die Schatzsuche-Möglichkeiten in diesen Arten von Spielen vollständig verändert. Sea of Stars geht noch einen Schritt weiter mit Enterhaken und anderen nützlichen Werkzeugen.

Bewegungsoptionen sind nicht nur da, um die A-B-Strecken weniger monoton zu machen. Das Erkunden der (manchmal schockierend) dichten Dungeons des Spiels fühlte sich zwei Schritte entfernt vom Spielen eines Zelda-ähnlichen Top-Down-Spiels an. Die Rätsel sind nicht annähernd so komplex und die Korridore falten sich nicht auf die gleiche Weise, aber jeder neue Bereich versucht zumindest, einzigartige Herausforderungen oder einen neuen Weg zur Navigation in Ihrer neu entdeckten Umgebung zu bieten. In einem Bereich müssen Sie Rohre umordnen, um sich in verschiedene Räume zu spülen. Ein anderer ermöglicht es Ihnen, farbige Edelsteine ​​zu mischen und anzupassen, um unterschiedliche farbige Portale zu erstellen.

Das ist an sich schon schön, aber die Welt ist absolut vollgepackt mit versteckten Geheimnissen, daher rahmen diese Bewegungsoptionen und Rätsel die wunderschönen Pixel-Landschaften auf eine neue Art und Weise ein. Kann ein Bündel getrockneter Blätter einfach nur ein Bündel Blätter sein? Und sieht das nicht aus wie ein Sims, den ich jetzt erreichen kann?

Barrierefreiheitsoptionen von Sea of Stars

Möglichkeit zur Neubelegung der Steuerung. Schwierigkeitsmodifikatoren können im Spiel gefunden, gekauft und freigeschaltet werden.

Etwas Seltenes ist mir tatsächlich passiert, während ich Sea of Stars gespielt habe. Die Höhle des großen Bösen öffnet sich am Ende, aber anstatt das hohe Gebäude zu betreten, um den Kampf zu beenden, blieb ich stehen, drehte mich um und ging zurück. Mit meinem treuen Schiff überquerte ich erneut Ozeane und kehrte zurück, um diese mysteriös versiegelten antiken Türen, diese interessanten Landmarken, die unter Wasser versunken waren, und diese fast vergessenen Schatzkisten zu finden, die ich zuvor nicht erreichen konnte.

Und dabei fand ich natürlich die erwarteten Superbosse und legendären Waffen, aber ich entdeckte auch eine weitere vielleicht nicht beabsichtigte Referenz; diesmal zur sich verändernden Welt von Final Fantasy IV. Ich entdeckte die Welt neu – sie hatte sich auf große und kleine Weise verändert. Gebäude, die seit Dutzenden von Stunden im Bau waren, waren fertiggestellt. NPCs, die einst schweigsam waren, hatten völlig neue Anfragen an mich. Wenn man länger mit dem Spiel sitzt, als man müsste, offenbart es viele Dinge, aber hauptsächlich, dass Liebe in den kleinsten Details zum Ausdruck kommt, wenn etwas mit Liebe gemacht wird.