In today’s review, we’re jumping back in time with ‘Flashback 2,’ the highly anticipated sequel to the classic ‘Flashback’ game. As an experienced gamer, I spent countless hours playing the original, so I was thrilled to get my hands on this sequel. But
Heute in der Rezension begeben wir uns zurück in die Vergangenheit mit 'Flashback 2', der lang erwarteten Fortsetzung des Klassikers 'Flashback'. Als erfahrener Gamer habe ich unzählige Stunden mit dem Originalspiel verbracht, daher war ich begeistert, dieses Sequel in die Hände zu bekommen. Doch
Im Jahr 1992 für den Commodore Amiga veröffentlicht und ein Jahr später für den Sega Genesis und Super Nintendo, war das Original-Flashback so bahnbrechend kinoreif, dass es ursprünglich als “CD-ROM-Spiel auf einer Cartridge” beworben wurde. Leider schafft es die lang erwartete Fortsetzung, Flashback 2, nicht, neue Maßstäbe zu setzen – aber sie schafft es, auf fast jede erdenkliche Weise zu scheitern. Schlecht präsentiert, schlampig umgesetzt und voller fortschrittsbehindernder Fehler, bezweifle ich, dass ein Flashback noch unangenehmer sein könnte als dieser, selbst wenn du auf dem Woodstock-Festival sämtliche Drogen genommen hättest.
Man würde nicht merken, dass seit dem Original-Flashback bereits 31 Jahre vergangen sind, zum Teil weil die Geschichte von Flashback 2 gleichzeitig mit der seines Vorgängers stattfindet und eine ähnliche Handlung mit Aliens, die sich als Menschen verkleiden, bietet, aber vor allem, weil diese katastrophale Seiten-scrollende Fortsetzung scheinbar jede Entwicklung im Spieleentwurf der letzten drei Jahrzehnte ignoriert. Grundlegende Kollisionserkennung? Reaktionsfähige Steuerung? Funktionsfähige KI? Fehlanzeige. Flashback 2’s Abenteuer fühlt sich von Anfang an in allen Bereichen stark beeinträchtigt an, beginnend mit den ersten Momenten in der cyberpunk-verschmutzten Stadt New Washington, und es wird nur noch schlimmer.
In so vielen Punkten fühlt sich Flashback 2 schockierend minderwertig gegenüber dem Original an. Anstelle der weiterhin beeindruckenden Zwischensequenzen, die bis heute die Spielabschnitte verbinden, bekommen wir jetzt statische Sprechkopf-Sequenzen mit Charaktergesichtern, die so unscheinbar sind, dass sie gut an einem Nachmittag von einem KI-Künstlergenerator erstellt worden sein könnten. Der zurückkehrende Held Conrad Hart war im Original ein Mann von wenigen Worten, aber jetzt hält er im Flashback 2 nicht die Klappe und liefert hölzern Expositions-Dumps ab, als wäre er der Erzähler in einem Schultheaterstück. Es gibt auch einige unfreiwillig komische Momente in der Geschichte – wie zum Beispiel, wenn ein bestimmter unterstützender Charakter plötzlich getötet wird, nur um im nächsten Kapitel wohlbehalten zurückzukehren, wie der umgekehrte Tod von Chewbacca in “The Rise of Skywalker”.
Stupor Metroid
In der Zwischenzeit ist der Kampf theoretisch robuster, dank der räumlichen Tiefe, die das Level-Design im 2,5D-Stil bietet, aber mühsames Zielen mit dem Daumenstick macht Kämpfe gegen größere Gegnergruppen erschreckend ungenau, und jegliche Versuche von Stealth sind sinnlos, da jeder Wächter Augen im Hinterkopf zu haben scheint. Ich fand auch den 30-Sekunden-Timer für die Verwendung von Waffen-Upgrades ziemlich unpraktisch, und meistens hatte ich kurz vor Schluss eines Kampfes Munition für Mörsergranaten oder schwere Pistolenmunition aufgesammelt und musste sie sinnlos gegen Wände abfeuern, da ich sie nicht in den nächsten Kampf mitnehmen konnte.
Darüber hinaus führte die zusätzliche Tiefe in jedem Bereich zu einer inhärenten Ungeschicklichkeit, bei der ich mich regelmäßig an den Kanten von Türen oder Treppen festhakte, wie durch Hologramme durch solide Gegenstände stolperte und schließlich direkt durch den Boden fiel und mich in außerhalb der Begrenzungsbereiche einsperrte, was mich zu Checkpoint-Neustarts zwang. Man merkt, dass ein Spiel in einer Aktion schlecht ist, wenn man genauso viel Zeit mit dem Laden von Speicherständen verbringt wie mit dem Schießen seiner Pistole.
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Auf der PlayStation 5 habe ich gelegentlich nach einem der überraschend langen Ladebildschirme von Flashback 2 festgestellt, dass alles schwarz bleibt, obwohl ich die Umgebungsgeräusche der Welt und meine eigenen Schritte hören kann, während ich aimless im Dunkeln umherirre, bis ich neu lade. In einem anderen Fall funktionierte meine Waffe mitten in einem Feuergefecht plötzlich nicht mehr, obwohl Conrads Pistole jederzeit über unendliche Munition verfügt. Also musste ich wieder meinen Speicherstand laden, aber dieses Mal versagte meine Waffe immer wieder genau in dem Moment, und das immer wieder bei jedem weiteren Versuch, während meine Frustration zunahm.
Schließlich beschloss ich, mich mit einer kräftigen Mischung aus Medikits und Conrads schwachen und völlig unkoordinierten Nahkampfangriffen durch diese bestimmte Konfrontation mit stark gepanzerten Wachen und Robotern zu kämpfen, was angesichts meiner überwältigenden Chancen zu meinem ersten richtigen Tod in Flashback 2 führte. Das führte mich zu einer der bizarrsten Designentscheidungen überhaupt: Siehst du, Flashback 2’s Game Over-Bildschirm hat irreführenderweise zwei sehr ähnliche Optionen: “Fortsetzen” und “Spiel fortsetzen”. Wenn du dich dafür entscheidest, fortzufahren, erscheint eine Liste deiner früheren manuellen Speicherungen und Checkpoints, von denen du laden kannst, was mehr oder weniger zu erwarten ist.
Wenn du jedoch wählen tust, fortzusetzen, dann kommt Conrad einfach magisch wieder zum Leben an der gleichen Stelle mit fast einer ganzen LEB-Leiste, ohne Fragen zu stellen. Dadurch wird jede Feindbedrohung in Flashback 2 unwirksam, und sowohl die sammelbaren Medikits als auch Conrads aufladbarer Schild werden nahezu überflüssig, da du jedes Mal, wenn du getötet wirst, immer wieder aufstehen und weitermachen kannst, als ob du gerade einen NERF-Kampf im Wohnzimmer verloren hättest. Es reicht aus, um einen durchschnittlichen Dark Souls-Fan in Ohnmacht zu versetzen.
Um es klar zu sagen, dies ist nicht nur eine Funktion der einfachsten Schwierigkeitsstufe von Flashback 2, und Sie können mir vertrauen, wenn ich sage, dass Flashback 2 tatsächlich keine Schwierigkeitseinstellungen hat. Es geht einfach standardmäßig in den Wiederbelebungsmodus, als wären die Entwickler sich so bewusst gewesen, wie wahrscheinlich es war, dass das Spiel abstürzt, dass sie die Fortsetzungsfunktion in einem verzweifelten Versuch hinzugefügt haben, Flashback 2 aufrechtzuerhalten wie die Leiche aus “Weekend at Bernie’s”.
Block in die Zukunft
Aufstehen wie ein unaufhaltsamer Terminator kann Sie jedoch nur bis zu einem gewissen Punkt bringen, wie ich etwa fünf Stunden in die Geschichte von Flashback 2 erfahren musste. Trotz der vielen Fehler und des ständig niedrigen Einsatzes im Kampf, hatte ich es immer noch geschafft, mich durch die einfallslosen Story-Abschnitte zu kämpfen, die aus der Originalkampagne neu aufgelegt und in den meisten Fällen noch schlechter gemacht wurden. Die von Running Man inspirierte Todes-Turmspielshow wurde gegen einen ungeschickten Mech-Kampf ausgetauscht, der alle taktischen Tiefe und Präzision eines abgenutzten Rock ’em Sock ’em-Roboters bietet, während ein Rückweg durch die Titan Jungle-Region unendlich schmerzhafter wird durch die Anwesenheit eines Begleitcharakters, der sich manchmal einfach weigert, Ihnen zu folgen.
Mein Fortschritt kam jedoch zum Erliegen, als ich mich in einer Bosskampfarena eingeschlossen fand, ohne tatsächlichen Bosskampf zu haben und keine Möglichkeit, billig “fortzufahren”. Nachdem ich zum x-ten Mal ein früheres Spiel gespeichert hatte, habe ich meine Schritte zurückverfolgt und den Grund entdeckt – das gewaltige Monster, das mich in einer unterirdischen Höhle verfolgen und konfrontieren sollte, war oben an einer Treppe steckengeblieben und zögerte scheinbar, weitere Schritte in die Tiefe zu machen, wie ED-209 am Ende des Original-RoboCop. Es folgte ein absolut lächerliches Szenario, bei dem ich nicht wusste, ob ich lachen oder weinen sollte, während ich versuchte, das Biest die Treppe hinunterzuschubsen und in die Bosskampfarena zu befördern, aber es sich hartnäckig weigerte – ein bisschen wie versuchen, Ihre Katze in den Transportkäfig zu bekommen, wenn sie genau weiß, dass Sie sie zum Tierarzt bringen wollen. Währenddessen lautete das Ziel oben links auf dem Bildschirm “Entkomme dem Wesen”. Ich nehme an… Ich war jetzt das Wesen?
Trotzdem, nachdem ich erschöpfende Stunden damit verbracht hatte, diesen kampffurchtsamen Freak zum Kämpfen zu zwingen, erschien das Monster erst, als Flashback 2 seinen ersten Patch nach der Veröffentlichung erhielt, und ich konnte es konfrontieren – und trotzdem wollte es nicht gegen mich antreten! Stattdessen marschierte es nur an der Stelle gegen die hintere Wand der Arena und konnte nicht entkommen und weigerte sich komplett zu kämpfen. Es war klar, dass die elektrifizierten Wasserbecken in der Mitte des Bereichs dazu gedacht waren, das Monster zu Tode zu schocken, aber da ich es nicht dazu bringen konnte, mich anzugreifen und in einen elektrischen Tod zu locken, habe ich es einfach angeschossen. Und angeschossen. Und angeschossen. Tatsächlich habe ich den Abzug über eine halbe Stunde lang gedrückt gehalten und so viel Munition leergemacht wie in einem John-Wick-Film, ohne eine Gesundheitsanzeige oder irgendeine Form von sichtbarem Schaden, der mich darüber informiert hätte, wie nah der Tod lag.
Nach einer Pause, in der ich meinen krampfenden Abzugfinger gekühlt und meine geistige Gesundheit überprüft hatte, habe ich mich für einen anderen Ansatz entschieden, nämlich mich zwischen das Monster und die Wand zu positionieren, gegen die es bedauernswert stieß, und es mit Nahkampfangriffen sozusagen zu den mit Elektrizität geladenen Todesfallen zu treiben, was schwieriger war als es klingt, da Conrads Schläge und Tritte so schwer zu landen sind wie ein Flugzeug ohne Räder. Die gute Nachricht ist jedoch, dass diese Methode schließlich das Biest in ein elektrisch aufgeladenes Ende brachte und ich die Geschichte von Flashback 2 fortsetzen konnte.
Die schlechte Nachricht ist, dass ich keine 10 Minuten später auf einen weiteren Fortschritts behindernden Fehler gestoßen bin, diesmal mit einer speziellen Batterie, die ich aus der Einrichtung mit dem friedfertigen Bossmonster erhalten hatte. Als ich versuchte, die Batterie an den Dorfführer zurückzugeben, der mich ursprünglich mit ihrer Sammlung beauftragt hatte, bestand seine Antwort darin, mich anzuweisen, dieselbe Batterie wieder abzuholen und uns in eine Art rekursive Abbott und Costello-artige Comedy-Routine zu verstricken, aus der es keinen Ausweg gab. Es schien sicherlich ironisch, dass ich trotz der Tatsache, dass die Batterie in meinem Inventar war, vollkommen machtlos war, um über diesen Punkt hinaus voranzukommen, und ich musste Flashback 2 mehrere Tage lang komplett beiseite legen, bevor ein zweiter Patch nach der Veröffentlichung schließlich den Fehler beheben konnte (während zur gleichen Zeit, den Quest-gebenden NPC unsichtbar machte).
Ich bin relativ glücklich zu berichten, dass ich über diesen Punkt hinaus keine weiteren spielbrechenden Fehler festgestellt habe und anschließend in der Lage war, die Geschichte nach etwa 10 miserablen Stunden zu beenden. Leider bedeutet das aber nicht, dass der Rest von Flashback 2 nicht immer noch von Steuerungsproblemen, erzwungenen Neustarts, Charakteren und Feinden, die in und aus der Existenz blinken, und häufigen Animationsfehlern geplagt war. Das alles gipfelte in einer katastrophalen Finalboss-Begegnung, die genauso gut konstruiert war wie eine von Homer Simpson zusammengebaute Grillparty. Flashback 2 ist auch dauerhaft von schweren Framerate-Einbrüchen geplagt, die stellenweise so stark waren, dass ich mich fragte, ob die Entwickler bewusst auf die stilvoll rotoskopierte Animation des Originals verzichtet hatten, um die schlampigste Form von Stop-Motion zu nutzen. Das Original-Flashback war stark von Arnold Schwarzeneggers “Total Recall” inspiriert, aber Flashback 2 wird “Total Recall” nur erreichen, wenn der Publisher Microids irgendwann gezwungen ist, einen Total-Rückruf für jede verkaufte Kopie durchzuführen.
Es ist besonders enttäuschend, weil ich mit wirklich guten Erinnerungen auf Flashback von 1992 zurückblicke. Mit seinem Nachfolger von 1995, Fade to Black, der Conrads Abenteuer in eine vollständige 3D-Spielwelt transportiert hat, sehne ich mich schon lange nach einem Flashback-Sequel, das dem seitwärts scrollenden Original näher kommt. Aber leider ist das hier ganz ähnlich, als würde man vom Affenpfötchen den Stinkefinger gezeigt bekommen. Es ist auch nicht viel anders als 30 Jahre lang auf einen neuen Film zu hoffen, in dem die originale Besetzung der Ghostbusters mitspielt, nur um dann unbehaglich Zeuge des entschieden verstörenden Auftritts eines CGI-Geistes des großen, verstorbenen Harold Ramis in Ghostbusters Afterlife zu werden. Flashback 2 ist ähnlich unüberlegt und genauso seelenlos.
