WrestleQuest Interview Jeff Jarrett und Entwickler sprechen über das ehrgeizige neue Pro Wrestling RPG
WrestleQuest Interview mit Jeff Jarrett und Entwicklern über das neue Pro Wrestling RPG
Die überwiegende Mehrheit der Wrestling-Spiele sind entweder Simulator wie die WWE 2K-Serie oder eher arcadeartige Erfahrungen wie AEW Fight Forever, und genau deshalb sticht das rundenbasierte RPG WrestleQuest aus der Masse heraus. Entwickelt von Mega Cat Studios, ist WrestleQuest ein Liebesbrief an das Wrestling der 80er und 90er Jahre und gibt Fans die Möglichkeit, eine umfangreiche, Wrestling-Themenwelt zu erkunden.
Um sicherzustellen, dass das Spiel so authentisch wie möglich ist, hat Mega Cat Studios die Hilfe von Jeff Jarrett, einer WWE Hall of Famer und aktuellen AEW-Star, in Anspruch genommen, der auch im Spiel als einer der anwerbbaren Legenden vertreten ist. GameTopic hatte kürzlich die Möglichkeit, mit Jeff Jarrett sowie Zack Manko und James Deighan von Mega Cat über Jarretts Einfluss auf das Spiel und Pläne für seine Zukunft zu sprechen.
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Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze und Klarheit bearbeitet.
F: Kannst du erklären, welche Art von Einfluss du auf die Entwicklung des Spiels hattest? Irgendwelche Vorschläge, wie dein eigener Charakter dargestellt wurde oder Dinge, die du den Entwicklern vorgeschlagen hast, um das Spielerlebnis zu verbessern?
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Jeff Jarrett: Mein schicker Titel ist Executive Producer of Wrestling. Und was für eine erstaunliche Arbeit [die Entwickler] mit dem Spiel geleistet haben, in allen Facetten. Ich mag es nicht, das Wort “echt” zu verwenden. Ich habe es nie gemocht, dieses Wort in meiner Branche zu verwenden. Ich denke, es ist ein zweischneidiges Schwert, dieses Wort zu verwenden. Aber es gibt ein Wort, um das wir uns alle herumgedreht haben, und das ist “authentisch”. Ich wollte authentisch sein für die Welt des Profi-Wrestlings. Wenn du dich durch das Spiel bewegst, sei es die Easter Eggs, die Handlung, wenn du in jede Stadt kommst und diese massiven Statuen siehst, die wirklich den Legenden im Spiel Tribut zollen – Andre, Macho Man, Road Warriors, Rocky “Soulman” Johnson, JYD – es zollt wirklich Tribut. Es ist wirklich respektvoll.
F: Korrigiere mich, wenn ich falsch liege, aber die Legenden im Spiel, wenn du sie für deine Gruppe rekrutierst, werden als “Manager” bezeichnet, richtig?
Zack Manko: Legenden werden auf unterschiedliche Weise dargestellt. Jeder hat seine Statue und jeder hat seine Nebenquest, und die Nebenquests sind nach diesem Wrestler thematisch gestaltet. Im Fall von DDP dreht sich seine Quest um einen verletzten Wrestler, und du kannst wählen, wie dieser Wrestler wieder auf die Beine kommt. Entscheidest du dich für den schnellen und schmutzigen Weg oder für den langsameren Weg, der durch DDP Yoga gesünder ist? Danach tritt DDP deiner Gruppe als Manager bei, was ein System ist, das wir hinzugefügt haben, bei dem dieses vierte Gruppenmitglied Fähigkeiten für dein Team oder passive Boni hinzufügen kann. Allerdings könntest du auch gegen die anderen Legenden kämpfen. Road Warriors ist eine frühe Nebenquest, auf die du stoßen kannst, die in diesem Bosskampf auf der Ladefläche eines fahrenden Lastwagens gipfelt. Und wenn du sie besiegst, kannst du sie als Beschwörung freischalten. Sie werden hereinkommen und ihren Doomsday Device-Finisher im Kampf ausführen. Es gibt unterschiedliche Belohnungen für unterschiedliche Legenden, und es ging darum, die Quest und etwas RPG-ähnliches zu finden, das zu ihrer Ethik passt, zur Persönlichkeit dieses Wrestlers.
F: Gibt es im Spiel auch klassische Manager wie Bobby Heenan, Jim Cornette, J.J. Dillon oder jemanden ähnliches? Oder nur Wrestler?
James Deighan: Diese Leute sind nicht im Spiel, aber Jim Cornette stand immer auf unserer Wunschliste. Das Problem ist jedoch, dass wir als so ernsthafte Wrestling-Fans das Spiel zu groß gemacht haben. Wenn du den Seiteninhalt einbeziehst, dauert es 80 Stunden. Nur der Hauptpfad dauert 40 Stunden. Wir können nicht aufhören. Wir haben eine Wrestling-Sucht. Irgendwann mussten wir eine Linie ziehen, zumindest inoffiziell, und über DLCs und Fortsetzungen sprechen, solche Dinge. Aber ich wünschte, wir hätten Cornette gehabt. Ich bin ein großer Cornette-Fan. Ich bin in den Cornette-Facebook-Gruppen. Auch als ich aufgehört habe, Wrestling intensiv zu verfolgen, habe ich immer noch die Cornette-Sachen verfolgt.
F: Also höre ich richtig, dass es vielleicht Jim Cornette-DLC oder in einer Fortsetzung geben wird?
James Deighan: Noch nichts ist offiziell, aber es steht auf der Wunschliste.
F: Gibt es wrestling legends, die du gerne dabei gehabt hättest?
James Deighan: Es gab einige Leute, die wir gerne eingebunden hätten, wie zum Beispiel Zangief. Wenn man über den Schnittpunkt von Wrestling und Gaming nachdenkt, würde ich sagen, Zangief ist ganz oben mit dabei. Zangief steht auf unserer Wunschliste. Starman aus dem NES Pro Wrestling Spiel stand auf unserer Wunschliste.
F: Ich weiß, dass der Jeff Jarrett der 90er im Spiel ist. Gibt es Hinweise oder Anspielungen auf Attitude Era Jeff Jarrett, WCW Jarrett, TNA Jarrett, AEW Jarrett?
James Deighan: Ich wollte Jeff in jeder Szene haben.
Zack Manko: Wir haben darüber gesprochen, ein Double J RPG daraus zu machen, aber das ist für die Zukunft.
James Deighan: Wir haben tatsächlich einige Mannequins ausgestellt, die verschiedene Jeff-Outfits im Laufe der Jahre zeigen.
Jeff Jarrett: Verschwinde hier.
James Deighan: Wir nennen sie Jeffster Eggs.
F: Ich habe gelesen, dass dein Podcast-Mitmoderator Conrad Thompson im Spiel ist. Stimmt das? Er ist im Spiel?
Jeff Jarrett: Ganz im Ernst. Die Easter Eggs – Dave Meltzer, Conrad Thompson –
James Deighan: Chris Van Vliet.
Jeff Jarrett: -Chris Van Vliet, Fite TV der Streaming-Service… dieses Wort “authentisch”, ich habe es oft in den Pressekonferenzen verwendet. Aber wenn du ein Wrestling-Fan bist, kennst du die Tiefe der Welt, in der wir leben. Du kannst ein Japan-Fan sein, ein Lucha Libre-Fan, ein AEW-Fan, ein WWE-Fan. Wenn du dich für professionelles Wrestling im Jahr 2023 interessierst, wirst du so viele Berührungspunkte sehen. Ich nenne sie Berührungspunkte, weil sie bei dir Anklang finden werden. Du wirst Conrad Thompson sehen. Er tut etwas, das Tag für Tag wirklich ein Teil dessen ist, was wir bei WrestleQuest tun: ein Liebesbrief an das professionelle Wrestling der 80er und 90er Jahre. Dass er im Spiel ist, hat einfach Anklang gefunden, und das ist etwas, das mich wirklich an das Mega Cat-Team gezogen hat. Jede Aufmerksamkeit für Details kommt im Spiel rüber.
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F: Ist Conrad’s Auftritt im Spiel etwas, das du vorangetrieben hast oder war das eine Idee eines Entwicklers?
Jeff Jarrett: Ich werde den Anruf nie vergessen. James schickte mir eine kurze Textnachricht, in der stand: “Hey Mann, hast du ein paar Minuten Zeit?” Wir haben angerufen und er fragte: “Was hältst du von The Podfather?” Und ich antwortete nur: “Hier ist seine Nummer.”
James Deighan: Er stand tatsächlich auf der Wunschliste. Wenn man also ein Wrestling-Spiel über die Art und Weise, wie Wrestling-Fans Wrestling-Inhalte im Jahr 2023 erleben und konsumieren, macht, muss man The Podfather dabei haben.
F: Jeff, du hast eine jahrzehntelange Karriere im Wrestling-Geschäft hinter dir und mit fast jedem zusammengearbeitet. Gibt es jemanden, mit dem du immer noch arbeiten möchtest? Jemanden, der aktuell ist oder vielleicht eine der Legenden aus dem Spiel, mit denen du nicht gearbeitet hast und gerne hättest?
Jeff Jarrett: Es ist ganz einfach: Andre the Giant. Er war definitiv am Ende seiner Karriere, als ich anfing. Aber er hat für meinen Vater in den späten 70ern und frühen 80ern immer wieder gearbeitet. Ich habe nie gegen Jake Roberts gekämpft. Es gibt eine lange Liste von Mega-Stars der 80er Jahre, mit denen ich nie wirklich im Ring gestanden habe. Die moderne Ära oder die heutige Ära, ich habe das Glück, dass ich immer noch in den Ring steige. Nicht jeden Mittwoch, aber viele Mittwoche bei AEW Dynamite. Also wer weiß, wer meine Gegner sein werden, aber man sollte niemals nie sagen.
F: Wenn jemand, der kein Wrestling-Fan ist, dieses Spiel spielt und mehr über Jeff Jarrett erfahren möchte, welche Matches von Ihnen würden Sie ihm empfehlen?
Jeff Jarrett: Wrestling ist subjektiv. Was ich für ein gutes Match halte, könnte nicht das sein, was ein Fan sehen möchte. Aber wenn ich auf meine Karriere zurückblicke und meine Serie von Matches mit Shawn Michaels und “Razor Ramon” Scott Hall, Kurt Angle, Jerry Lawler… Ich hatte ein Match, als ich 19 Jahre alt war, gegen den 51-jährigen Nick Bockwinkel. Da liegt ein Altersunterschied von 32 Jahren, aber das ist ein Match, auf das ich auch heute noch sehr stolz bin. Das erste Mal, als ich den Weltmeistertitel gegen DDP gewonnen habe, wird immer ein besonderes Match für mich sein. Das sind so die Highlights meiner Karriere, wenn ich zurückblicke.
F: Mit Ihrer Erfahrung bei WrestleQuest, würden Sie jemals an einem anderen Spiel arbeiten? Vielleicht an einer Fortsetzung davon oder einem komplett anderen Spiel?
James Deighan: Verderb es nicht.
Jeff Jarrett: Entschuldigt das Wortspiel, aber ich bin in vielerlei Hinsicht ganz dabei bei Mega Cat. Ich glaube, diese Partnerschaft begann vor etwas mehr als zwei bis drei Jahren zu brodeln und hier sind wir, kurz vor dem Start von WrestleQuest. Aber ehrlich gesagt, wir fangen gerade erst an. Das DLC wird gerade entwickelt. Die Quest-Franchise startet gerade erst durch.
F: Können Sie uns einen kleinen Vorgeschmack auf das DLC geben? Gibt es Hinweise, worauf wir uns hier freuen können?
Jeff Jarrett: Du könntest schockiert sein. Denk außerhalb der Box. Es ist nicht groß. Es ist riesig.
James Deighan: Wenn du ein Fan von Videospielen bist, wird es wirklich aufregend sein. Es übertrifft unsere wildesten Träume. Und es spricht wirklich für die Wahrnehmung rund um WrestleQuest. Und die Menge an Wrestling-Wissen, das Jeff uns dazu inspiriert hat, weiterzumachen. Es ist super aufregend. Ich kann es kaum erwarten, es allen anzukündigen.
F: Also Jeff, du warst bisher in neun Videospielen dabei. Gibt es eine Chance, dass du als DLC im Fight Forever-Spiel auftauchst?
Jeff Jarrett: Ich spreche definitiv nicht für dieses Spiel, aber es wird noch DLCs geben. Es wäre sicherlich eine Ehre, in diesem Spiel dabei zu sein.
F: Was würden Sie sagen, um WrestleQuest jemandem zu verkaufen, der Wrestling nicht mag, und auf der anderen Seite, um es einem Wrestling-Fan zu verkaufen, der nichts für JRPGs übrig hat?
Zack Manko: Das Spiel wurde von Anfang an entwickelt, um sowohl RPG-Fans als auch Wrestling-Fans anzusprechen. Für jemanden, der kein Wrestling-Fan ist, gibt es immer noch alles, was man von einem RPG erwartet. Es gibt die epische Geschichte in Bezug auf Größe, Bedeutung und Tiefe des Inhalts. Allein die Geschichte dauert fast 40 Stunden. Es gibt eine riesige Auswahl an spielbaren Charakteren. Es gibt den rundenbasierten Kampf, mit dem du aufgewachsen bist, aber aufgewertet, um ihn dynamischer, packender und interessanter zu machen. Also alles ist da, was man erwartet, es wird nur durch diese neue, einzigartige Wrestling-Brille erzählt. Und zusätzlich dazu ist es etwas völlig anderes als alles, was du bisher erlebt hast. Es ist eine wilde, verrückte Wrestling-Welt, die dich begeistern wird. Vor allem, da jedes RPG typischerweise eine pseudo-mittelalterliche Fantasy-Welt ist, ist dies etwas völlig anderes.
Jeff Jarrett: Was Wrestling-Fans betrifft, wenn du ein Fan der Goldenen Ära der 80er Jahre bist, wenn du ein Fan der Attitude Era der 90er Jahre bist, wenn du ein ausgestiegener Fan bist oder wenn du erst in den letzten Jahren angefangen hast Wrestling zu schauen, bist du von Wrestling angezogen, ob du es realisierst oder nicht. Aufgrund der emotionalen Bindung, die du durch die Geschichte zu den Charakteren hast. Das ist es, was dieses Spiel macht. Egal ob es Dash Talent, Muchacho Man oder irgendein anderer Charakter ist, gemischt mit den wahren Ikonen der Branche im Laufe der Jahre. Es sind die Stars in Kombination mit der Erzählung, die diese emotionale Bindung schafft und das ist der Grund, warum wir Fans sind. Wenn du auf die Geschichte des Profi-Wrestlings zurückblickst, erinnerst du dich nicht wirklich an den Hip Toss oder den Hurracanrana oder diesen Move oder jenen Move. Du erinnerst dich an die Geschichte und wie du dich gefühlt hast, als Stone Cold endlich den bösen Boss Mr. McMahon besiegt hat oder als WCW endlich nWo überwunden hat. Das ist es, was WrestleQuest so einzigartig macht. Das ist der Grund, warum es eine unglaubliche Aufregung um das Spiel gibt. Weil es JRPG-Fans und Wrestling-Fans anspricht.
[ENDE]
WrestleQuest startet am 22. August für PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One und Xbox Series X.
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