Mediterranea Inferno Rezension – ein schmerzhafter, intensiv stilvoller post-COVID-Albtraum

Mediterranea Inferno - ein schmerzhafter, intensiv stilvoller post-COVID-Albtraum

Mediterranea Inferno Bewertung

• Entwickler: Lorenzo Redaelli/Eyeguys
• Herausgeber: Santa Ragione
• Plattform: Gespielt auf PC
• Verfügbarkeit: Jetzt erhältlich auf PC (Steam)

Wie war dein Lockdown? Drei Jahre später, da sich das “neue Normal” schnell zurückzieht, fühlt sich das Leben unter COVID-Beschränkungen wie ein Fiebertraum an, jeder Gedanke an das anhaltende Trauma der erzwungenen Isolation wird ignoriert, abgetan oder vergessen. Mediterranea Inferno erinnert jedoch daran. Dieser zweite Ausflug von Lorenzo Redaelli – dem Schöpfer von The Milky Way Prince – der im Schatten der strengen und langanhaltenden Corona-Maßnahmen Italiens arbeitet, hat viel im Sinn. Es beginnt mit der Auswirkung dieser wilden Jahre auf das kollektive Bewusstsein, insbesondere auf junge Erwachsene, die mit einem Gefühl der verlorenen Zeit in einer entscheidenden Phase ihres Lebens zu kämpfen haben.

Darüber hinaus präsentiert es – wenn auch in übertriebener, düster-humorvoller Weise – eine Vision der lähmenden generationenübergreifenden Malaise angesichts einer unsicheren Gegenwart, einer schwindenden Zukunft und einer Erosion des Schutzes für vulnerable Minderheiten. Es ist Angst, die sich auf Trauma türmt und sich in den drei Hauptfiguren von Mediterranea Inferno niederschlägt: ein Trio wunderschöner, modischer und beliebter Mailänder Clubkinder Anfang 20 – gemeinsam bekannt als “I ragazzi del sole”, die Sonnenjungs -, die zusammen etwas wie eine heilige Dreifaltigkeit von Identität, Sozialität und Macht repräsentieren.

Nachdem unser Trio vorgestellt wurde, springt die Zeit nach August 2022, als die zuvor unzertrennlichen Freunde nach zwei Jahren aufgrund der anhaltenden COVID-Beschränkungen in Italien in der brennenden Hitze eines süditalienischen Sommers wieder zusammenkommen. Jeder von ihnen wurde jedoch durch das Trauma der vergangenen Jahre verändert. Claudio, einst der charismatische, selbstbewusste Anführer der Gruppe, ringt darum, seine Identität in einer kulturellen und generationellen Leere zu finden. Andrea, früher das Leben der Party, fühlt sich in Abwesenheit echter menschlicher Verbindungen ausgehöhlt, und nur Mida, einst distanziert und unsicher, scheint vorangekommen zu sein und während des Lockdowns einen einflussreichen, weltoffenen Model-Job ergattert zu haben. Und während die Jungs bald wieder in ihren alten Rhythmus finden, gibt es eine brodelnde unterschwellige Spannung, Dysfunktion und vielleicht sogar Groll, während lang gehaltene und neu gefundene Unsicherheiten schwelen und ihr dreitägiger Urlaub in Apulien zu explodieren droht.

Mediterranea Inferno ist grundlegend eine Visual Novel, aber Redaellis eigenwillige Vision, meisterhafte Kontrolle des Mediums und atemberaubendes künstlerisches Gespür schaffen ein Erlebnis, das grenzenlos erscheint. Ein Großteil der Geschichte wird zwar durch Text vermittelt, aber hier tanzt das geschriebene Wort ständig mit Redaellis verführerischer Partitur, sparsamen Klanglandschaften und atemlos erfinderischen Bildern – wechselnde, überraschende Fusionen von 2D-Kunstwerken und stilisierten 3D-Bildern, die an Modefotografie, klassisches italienisches Kino und katholische Motive erinnern. Dies bildet eine präzise Präsentationssprache, die so furchtbar intensiv ist, dass der kumulative Effekt alles verschlingt.

Hier wird der italienische Sommer zunächst wie die Hölle selbst dargestellt, eine umhüllende, erstickende Woge von bösartigem Rot, die durch jedes Bild bläst und blutet. Wilde Feigenkakteen pochen suggestiv und bedrohlich, als ob etwas bereit wäre, aus ihrem Inneren zu platzen, während triste Abende in der Jungen-Villa wie ein Kater nach jedem lebendigen Tag gemalt sind. Inmitten all dem kommt ein Fremder, der die Frucht der Illusionen trägt, jeder Biss verspricht eine vorübergehende Flucht vor dem Schmerz der letzten Jahre – vielleicht sogar einen wahrhaft “endlosen Sommer” voller Vergnügen für diejenigen, die bereit sind, sich vollständig hinzugeben. “Ich weiß, dass ihr nach Illusionen sucht”, sagt die rätselhafte Madama zu den Jungen. “Ich verkaufe Wünsche, Hoffnungen. Ich habe den Schlüssel, um all eure Probleme zu lösen. Ich kann euren Schmerz heilen. Ich kann euch das geben, was die Welt nicht kann.”

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Für den günstigen Preis von 350 “Sommermünzen”, die an festen Punkten im Laufe des Tages verdient werden können, kann ein Junge – vom Spieler ausgewählt – seine eigene Illusion erleben, woraufhin die bereits verstärkte Realität von Mediterranea Inferno vollständig abhebt. Der postkartenperfekte italienische Sommer verdreht sich während dieser halluzinogenen Sequenzen und bietet die Möglichkeit, die beeindruckenden Umgebungen freier zu erkunden und die Fantasien der Jungen weiter zu erforschen.

Andreas erster eigener Mirage ist von urkommerzieller Geilheit geprägt, ein Softcore-Traum von Stränden, schönen Männern und kaum zurückgehaltener Anspielung, während Lutscher geleckt, Ballons bis zum Platzen aufgepumpt und Obst auf überraschend anzügliche Weise verzehrt werden (die selbstverständliche Homosexualität der Jungen ist erfrischend ungehemmt in Mediterranea Inferno, wenn auch meist etwas zurückhaltender). Es ist eine Sequenz so wunderschön, frivol und ungezähmt wie Andrea selbst, ein Wirbel aus Sonne, Haut und Schweiß, aber es gibt auch Anzeichen von Dunkelheit – hier ein entwaffnender Moment ungebremster Angst vor Einsamkeit – und schnell wird klar, dass diese Paradiesvisionen Selbsttäuschungen sind, ein hartnäckiger Versuch von jedem Jungen, ihre tiefsten Ängste und anhaltenden Traumata zu begraben, anstatt ihnen direkt ins Auge zu blicken. Claudios Illusionen sind alle barocke Prunkstücke, die berauschende Welten und nostalgische Lügen vergangener Ruhmestaten heraufbeschwören, weit weg von der Gegenwart, der er sich weigert, ins Auge zu blicken. Mida, trotz seiner Beliebtheit, verkörpert absichtliche Isolation – seine erste Mirage ist voller kalter, klinischer Abstraktion und Distanz und spielt sich vollständig am Boden eines unendlich großen Schwimmbeckens ab, während die reale Welt nur ein Lichtquadrat in unergründlicher Tiefe darüber ist.

Es ist leicht, von Mediterranea Infernos stilistischem Bravour beeindruckt zu sein, besonders während dieser Mirage-Sequenzen – von kaleidoskopischen Tanzflurmontagen bis zu noirartigen Rückblenden ist es unaufhörlich fesselnd, wie die 309 Screenshots belegen, die ich während des Spielens gemacht habe – aber der eigentliche Trick besteht darin, wie präzise es die Momente echter, unverfälschter Emotion einfängt. Diese Jungen mögen als karikaturhafte Darstellung von Privilegien beginnen – es ist kein Zufall, dass wir zuerst durch die ehrfürchtigen Flüstereien der Clubgänger von ihnen erfahren, die zweitklassige Fiktionen mit der Authentizität einer Instagram-Story anbieten -, aber ihr langsam entfalteter Schmerz und ihre Traumata fühlen sich zutiefst und nachvollziehbar real an. Es sind reiche, komplexe (wenn auch nicht unbedingt sympathische) Charaktere; entfremdet von der Welt um sie herum nach mehreren schwierigen Jahren und gefangen in einem endlosen Zyklus der Täuschung – von sich selbst, ihren Bewunderern und ihren Freunden. Ihre Trägheit wird letztendlich ihr Untergang sein, und das zunehmend rücksichtslose Mediterranea Inferno kennt keine Gnade für ihre selbstmitleidige Untätigkeit (Madama bezeichnet sie spöttisch als “Märtyrer” in der gesamten Geschichte), aber ihre emotionale Qual wird aufrichtig gespielt und mit Zärtlichkeit, Empathie und Sorgfalt behandelt.

Deine Rolle in all dem ist zugegebenermaßen etwas begrenzt – die Gespräche verlaufen linear, und obwohl einzelne Mirages ein wenig Kontrolle lockern, kommen sie immer zum selben Schluss – aber die Entscheidungen, die du triffst, fühlen sich wirklich einschneidend an. Einmal morgens und noch einmal jeden Nachmittag, in dem es immer mehr wie eine gleichzeitige Handlung von Wohltätigkeit und extremer Grausamkeit wirkt, können die Spieler entscheiden, welcher der Jungen in ihrem perfekten Urlaubsparadies schwelgen kann und somit eine Chance hat, ihr versprochenes Paradies zu erreichen – es ist kein Zufall, dass ihre Reise auf Ferragosto und das Fest der Himmelfahrt gipfelt. Aber da jedes Durchspielen nur eine begrenzte Anzahl von Mirages ermöglicht und für den Aufstieg am letzten Tag vier Mirages erforderlich sind, bekommt zumindest ein Junge nicht den endlosen Sommer seiner Träume. “Ab morgen”, sagt Madama jedem erfolglosen Kandidaten, während ihre Selbsttäuschung zusammenbricht, “kehren Sie zu Ihrem Alltagsleben, Ihren alltäglichen Gedanken, Ihrem alltäglichen Schmerz zurück.”

Mediterranea Inferno hat eine Anpassungsfähigkeit, die bei einem einzigen Durchspielen von ein paar Stunden nicht sofort offensichtlich ist; wenn Mirages auf der Punkteliste jedes Jungen gezählt werden und ihre Chancen auf einen endlosen Sommer näher oder weiter entfernt werden, ändert sich ihre Haltung, was dazu führt, dass Dialoge, Einschübe und sogar ganze Szenen sich subtil und dramatisch verschieben – als Spiegelbild ihres aktuellen Geisteszustands. Ein glücklicher Andrea in seiner Selbsttäuschung sieht man in einem Zyklus seines Sommers selig schlummernd, während ein Andrea, dem eine vorübergehende Flucht vor seiner überwältigenden Einsamkeit verwehrt wird, an derselben Stelle in der Geschichte zu sehen ist, wie er wütend und blind “ja” auf seiner Grindr-ähnlichen App wischend nach irgendeiner – jeder – Art von Verbindung sucht.

Unvermeidlich, wie bei jeder Moralgeschichte, muss eine Abrechnung stattfinden, und wenn schließlich die Zeit gekommen ist, dass die Selbsttäuschung eines unglücklichen Jungen zusammenbricht, nimmt Mediterranea Infernos unheimlicher Horror eine Wendung in eine wirklich albtraumhafte Übersteigerung – nur um den “endlosen Sommer-Loop” zurückzusetzen, damit die Spieler unterschiedliche Entscheidungen treffen, verschiedene Mirages erkunden, verschiedene Enden erreichen und, wenn sie während aufeinanderfolgender Loops acht schwer fassbare Santini-Karten gefunden haben, eine letzte “besondere” Frucht für die ultimative Wahrheit probieren können.

So düster das alles klingen mag, eine der beeindruckendsten Leistungen von Mediterranea Inferno ist der geschickte Umgang mit dem Ton; während es hier sicherlich Momente schmerzhafter, manchmal verstörender emotionaler Ehrlichkeit gibt – die Depression, Einsamkeit, Trauma und mehr berühren – gibt es auch reichlich Momente von Leichtigkeit und Heiterkeit, wenn auch durch eine pechschwarze Linse betrachtet. Madamas moralisierendes Geschwätz wird zum Beispiel mit einem ironischen Augenzwinkern präsentiert – ein optionaler Epilog legt die allegorische Natur der Geschichte offen und untergräbt auf amüsante Weise ihre Überheblichkeit und Heuchelei, um ein hoffnungsvolles Ende für unsere Jungs anzubieten – und es wird wahrscheinlich eine Weile dauern, bis ich Andreas extravaganten katholischen Schuld-Porno aus meinem Kopf bekomme. Aber darüber hinaus ist da die einfache Tatsache, dass Mediterranea Inferno einfach eine verdammt gute Geschichte spinnt – ein Moralspiel, das wie ein Rätsel aufgebaut ist und meisterhaft vorangetrieben wird, indem es seine Schichten Schritt für Schritt enthüllt.

Mediterranea Inferno Barrierefreiheitsoptionen

Photosensitivitätsmodus (mehrere Szenen enthalten helle, blinkende Lichter); unabhängige Lautstärkeregler für Musik und Soundeffekte; Sprachunterstützung für Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch und Niederländisch; Controller-Unterstützung; Maus- und Tastaturunterstützung.

In Mediterranea Inferno werden große, ambitionierte Themen behandelt – die Bedeutung von Gemeinschaft und Mitgefühl; die Fragilität sicherer Räume; ein existenzieller Schrei ins Leere für eine Generation, die zwischen einer egoistischen Vergangenheit, einer zerbrochenen Gegenwart und einer verblassenden Zukunft gestrandet ist; ein Aufruf zum Handeln gegen emotionale, kulturelle und politische Trägheit – und es kann gelegentlich (passenderweise) den Weg inmitten seiner überwältigenden Anliegen verlieren. Seine emotionale Authentizität schwankt jedoch nie, und das Ergebnis ist eine dichte, provokative, verspielte, frustrierende, erschreckende, poetische, oft sehr lustige und gelegentlich sogar tiefgründige Betrachtung der manchmal lähmenden Suche nach einem Platz im entmündigenden Schatten des modernen Lebens.

Mediterranea Inferno mag sich, wie unsere Jungs, in blendendem, ablenkendem Kunstwerk hüllen, aber wie unsere Jungs gibt es auch echte, unverfälschte Gefühle in seinem verletzten und verletzenden Herzen.