Ghostrunner 2 Kritik – Delikater Balance

Ghostrunner 2 Kritik - Eine delikate Balancemeisterleistung

Als es 2020 startete, wurde Ghostrunner schnell für seine geschmeidige Kombination aus befriedigendem Parcour-Plattforming aus der Ego-Perspektive und anspruchsvollen, tödlichen Kämpfen anerkannt. Vielleicht am beeindruckendsten war, wie gut es sich zurückhielt, nie länger als nötig zu bleiben und den Fokus stets auf das mitreißende Fortbewegen und die Action zu halten. Ghostrunner II ist eine Fortsetzung, die den fesselnden Kern des Spielprinzips nicht ganz verloren hat, sich aber auf dem Weg, die Spielwelt zu erweitern und neue Elemente einzuführen, manchmal verliert, bevor es sich wieder davon erholt.

Ghostrunner II spielt ein Jahr nach den Ereignissen des ersten Spiels und der Cyborg-Assassine Jack hat sich in seiner Rolle als Vollstrecker für die Climbers, einer der vielen Gangs, die im Cyberpunk-Turm Dharma gefangen sind, eingelebt. Während der erste Ghostrunner eine Geschichte hatte, lag der Fokus nicht darauf, sondern diente lediglich als Hintergrund, um dich voranzutreiben. In der Fortsetzung ist die Erzählung viel präsenter, was die Anfangsmomente verwirrend machen kann, wenn du dich nicht mit den Ereignissen des ersten Spiels oder der umfassenden Lore der Spielwelt vertraut gemacht hast.

Du wirst zahlreiche Funkgespräche mit verschiedenen Charakteren führen, von denen viele explizit dazu dienen, dich so schnell wie möglich auf den neuesten Stand zu bringen. Dadurch wirken die ersten Stunden überwältigend und zusammenhangslos, bevor sich die Geschichte schließlich in eine vorhersehbare Rachehandlung einfindet, bei der wenig Raum für nuancierte Charakterisierung bleibt. Es gibt einige unterhaltsame Dialoge zwischen Jack – dessen direkte, aber selbstbewusste Antworten überraschend witzig für eine Ein-Missions-Tötungsmaschine sind – und einigen seinesgleichen, aber Ghostrunner 2 verfügt nicht über einen ausführlichen Cast an Charakteren oder packende Story-Entwicklungen, an die du dich wahrscheinlich erinnern wirst, wenn die Credits ablaufen, und schon gar nicht lange danach.

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Glücklicherweise brauchen Sie keinen besonders anziehenden Grund, um das Hauptmerkmal von Ghostrunner zu genießen. Wie zuvor können Sie sich elegant durch die Level bewegen, indem Sie Geschwindigkeit und Anmut nutzen, Wandläufe, schnelle Rutschen, whippeninduzierende Greifhaken und wendige Sprünge miteinander kombinieren. Die Stufen von Ghostrunner 2 beinhalten einige ausgedehnte Plattformingabschnitte, bei denen sowohl neue als auch existierende Mechaniken auf kontinuierlich neuartige Weise genutzt werden. Was zuvor ein einfacher Wandlauf war, erfordert nun, dass ein Wurfmesser in eine Wand geworfen wird, an das Sie sich mit dem Greifhaken festhalten können, wobei Sie gleichzeitig auch noch eine tödliche elektrische Barriere deaktivieren müssen. Ghostrunner 2 belohnt gleichzeitig Denken und Reflexe, aber gleicht sie gut genug aus, so dass Sie oft Plattforming-Herausforderungen ohne zu viele Tode meistern können. Dadurch wird das Gefühl des Erfolgs beibehalten, wenn Sie sicher auf dem Boden landen, ohne es durch Frustration erzwingen zu müssen, was jeden Fortschritt belohnend erscheinen lässt.

Während Ihrer Zeit in Dharma Tower und darüber hinaus treffen Sie auf Gegnergruppen in kleinen Arenen, die Ihren Fortschritt behindern. Diese beginnen einfach, mit Nahkampfgegnern, die auf Sie zurennen, und Schützen mit halbautomatischen Waffen, die schnell zu leicht zu parierenden Angriffen werden. Selbst in den frühen Stunden ist der Kampf in Ghostrunner 2 herausfordernd. Sie sterben immer noch nach einem einzigen Treffer, aber genauso auch jeder Feind, dem Sie gegenüberstehen. Das gilt für die gedankenlosen Drohnen genauso wie für die zweibeinigen Roboter, die Laser abfeuern. Dieses ständige Gefühl der Gefahr verwandelt den Kampf in einen intensiven Tanz, bei dem Ihre Reaktionen auf das sich ändernde Gefecht genauso wichtig sind wie Ihr anfänglicher Ansatz. Während die Kampfbegegnungen nicht zwangsläufig in einer bestimmten Reihenfolge angegangen werden müssen, sind sie sicher so strukturiert, um bestimmte Wege zu entmutigen, was Sie dazu zwingt, eine effiziente Angriffsreihenfolge zu erarbeiten, bevor Sie sie mit tödlicher Präzision ausführen und dabei nur das Blut Ihrer Feinde auf Ihrer Klinge hinterlassen.

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Dieser Prozess des Lernens jeder neuen Auseinandersetzung bleibt in Ghostrunner 2 genauso aufregend wie im Originalspiel. In der Luft zu dashen, um einem Projektil auszuweichen, bevor Sie den Gegner entköpfen, von dem es stammt, um dann in eine Rutschbewegung überzugehen, um die Lücke zum nächsten Gegner zu schließen und geschickt ein Projektil auf ihn zurückzulenken, ist nur ein kleines Beispiel für die nahtlos aufeinander abgestimmten Bewegungen, die Sie nicht nur regelmäßig vollführen, sondern auch beherrschen müssen, um die herausfordernden (wenn auch fairen) Kämpfe in Ghostrunner 2 zu überwinden. Die Gegner sind intelligent platziert, um Ihnen einen natürlichen Pfad zwischen ihnen zu ermöglichen, sodass Ihre Ausführung wie eine Choreografie wirkt, bei der Timing und Priorisierung der Ziele eine Rolle spielen.

Im Laufe des Spiels erhalten Sie Zugang zu neuen Fähigkeiten, die Ihr Repertoire sowohl im Kampf als auch im Plattforming erweitern. Zurückkehrende Fähigkeiten wie das Wurfmesser geben Ihnen eine dringend benötigte Fernkampfoption, um Feinde zu betäuben und einen neuen Greifhakenpunkt zu erschaffen, der weitere Möglichkeiten zum Fließen zwischen ihnen eröffnet. Eine andere Fähigkeit ermöglicht es Ihnen, während Sie getarnt sind, eine Kopie von sich selbst zu erstellen, was manchmal gut mit einer dritten Fähigkeit funktioniert, die Ihnen einen kurzreichweitigen kinetischen Stoß ermöglicht, perfekt für Gegner auf instabilen Vorsprüngen. Das Wurfmesser wird am häufigsten verwendet, vor allem wenn es um die Integration in das reguläre Plattforming geht. Sowohl Stealth als auch der kleine Kraftstoß werden in einigen einfallsreichen Rätseln eingebunden, die in den unmittelbar nach ihrer Erlangung folgenden Gebieten gelöst werden müssen, aber darüber hinaus wird ihre Nützlichkeit nicht weiter erforscht, was sich wie eine verpasste Gelegenheit anfühlt.

Jede dieser Fähigkeiten sowie Ihre Grundangriffe und Bewegungsoptionen können durch ein leicht umständliches System von passiven Upgrade-Chips verbessert werden, die dann an verschiedenen Stellen auf einer Schalttafel angebracht werden. Diese Tafel wächst, wenn Sie im Laufe jedes Levels Chips sammeln. Einige davon befinden sich nicht weit vom ausgetretenen Pfad entfernt, und viele erfordern eine sorgfältige Untersuchung jedes Gebiets, wenn Sie das gesamte Board freischalten möchten, bevor Sie am Ende des Spiels ankommen. Dies geht gegen das Prinzip des kontinuierlichen Voranschreitens vor und hemmt das Tempo etwas, sodass ich oft festgestellt habe, dass ich das Upgrade-Potenzial für eine insgesamt bessere Zeit opfere. Zusammen mit der Tatsache, dass nur eine Handvoll Upgrades bedeutende Unterschiede in der Art und Weise machen, wie Sie spielen können, und umgekehrt, wie gut Sie in einem Kampf überleben können, ist es wahrscheinlich, dass Sie sich frühzeitig für einen bestimmten Build entscheiden und möglicherweise vergessen, ihn zu verbessern.

Es ist in den Möglichkeiten, wie Ghostrunner 2 versucht, sich über diese Kerngrundsätze hinaus zu erweitern und letzten Endes davon abzuweichen, dass es anfängt, Reibung mit den Komponenten zu erzeugen, die funktionieren. Das wird etwa zur Hälfte des Spiels deutlich: Sie sind mit einem Motorrad ausgestattet und machen sich schnell auf die fluchtartige Verfolgungsjagd, um Dharma Tower zu entkommen und die bisherige Kulisse, die die Serie komplett bedient hat, hinter sich zu lassen. Die Verfolgungsjagd selbst ist unterhaltsam genug, wobei Elemente des Kampfes und des Plattformings immer noch präsent sind, wenn Sie Stromleitungen durchtrennen, um massive Schutztüren zu öffnen, und von Ihrem Motorrad abstürzen, um die Lasersperre zu vermeiden, bevor Sie geschickt wieder zu ihm zurückschwingen.

Sobald du deinen Weg hinaus und in die Einöde außerhalb des Turms gesprengt hast, verliert Ghostrunner 2 jedoch den Halt. Die Levels hier zeigen Ambitionen, das Gameplay in größere offene Gebiete zu erweitern, indem du zwischen Fortbewegung auf deinem Fahrrad und kleinen Kampfeinlagen springst, wenn du wieder einmal auf ein verschlossenes Tor triffst, das deinen Weg blockiert. Der längste Level von Ghostrunner 2 ist einer, der dir drei Aufgaben vorgibt, die du erledigen musst, und dir die Wahl lässt, in welcher Reihenfolge du sie angehst. Das allein ist nicht neu, und die Reihenfolge scheint keinen spürbaren Unterschied für die verbleibenden Aufgaben zu machen. Stattdessen führt es zu langen Fahrzeiten zwischen den drei Zielen in einem unnötig komplizierten offenen Gebiet, das frei von interessanten Herausforderungen oder Auseinandersetzungen ist.

Ghostrunner 2 versucht, diese Veränderung der Umgebung zu nutzen, um neue Arten von Feinden einzuführen und der Handlung des Spiels noch mehr Hintergrundinformationen zu bieten. Aber wenn man bedenkt, dass jeder neue Feind einfach nur eine andere Textur oder ein bereits vorhandenes Archetyp ist und dass die meiste Geschichte durch Gespräche während des Fahrens in einer kargen, braunen Landschaft erzählt wird, ist es eine langweilige Abweichung von Dharma Tower, die rund ein Drittel der insgesamt verfügbaren Spielzeit einnimmt. Ihre einzige Rettung ist eine unglaubliche Bossbegegnung, die deine Zeit außerhalb des Turms abrundet. Es ist eine beeindruckende Vergrößerung des Maßstabs, die nicht einfach mehr Platz nutzt, sondern eine Kampfbegegnung präsentiert, die in jeder Phase faszinierend ist und dabei die innovativen Mechaniken nutzt, die Ghostrunner 2 zu bieten hat. Das Gleiche gilt für jeden Bosskampf im gesamten Spiel, mit Ausnahme eines schwachen Auftritts des ersten Bosses in der allerersten Phase. Im Gegensatz zu ihrem begrenzten Bewegungsspielraum und den Standard-Feindmustern sind andere Bosskämpfe komplexe Auseinandersetzungen, die dich dazu bringen, deine Fähigkeiten und deine geschärften Reflexe auf neue Weise einzusetzen. Es sind längere Kämpfe mit gnädigen Kontrollpunkten, die die häufige Wiederholung der Phasen, während du einen Gegner kennenlernst, lehrreicher als frustrierend machen und die Höhepunkte des Kampfes in Ghostrunner 2 an jedem Wendepunkt repräsentieren.

Ein Teil dessen, was die Zeit außerhalb des Turms so frustrierend macht, ist der starke Kontrast zwischen der Faszination des Baus von Dharma und der banalen Natur allem außerhalb davon. Sobald du zurückkehrst, ist die Flut von hellem Neonlicht, das die Straßen mit zarten Hinweisen auf die vielen Herausforderungen, die sie bewohnt haben, durchflutet, sofort interessanter als eine Ansammlung von Sand, Felsen und verlassenen Gebäuden, die nichts über ihre Geschichte aussagen. Dharma Tower beschwört viele vertraute Cyberpunk-Bilder herauf, die in letzter Zeit die Spiele dominiert haben, aber Ghostrunner 2 sticht immer noch durch die willkommene Vielfalt zwischen den Bezirken heraus, sei es die bedrohlichen Hallen eines religiösen Kults, der Technologie hinter seinen heiligen Mauern verbirgt, oder das freiliegende Gerüst eines Systems, das unter dem Gewicht seines Zwecks zusammenbricht, wenn man einige der Außenwände erklimmt. Durch Dharma Tower zu bewegen ist ein Vergnügen, das durch einen pulsierenden Soundtrack, der von faszinierenden Synth-Rhythmen getragen wird, noch verstärkt wird. Viele von ihnen brachten meinen Fuß im Takt zum Klopfen, während ich meine todbringenden Aufgaben erledigte.

Es ist schwer, die rhythmische Natur der fein abgestimmten Mischung aus Parkour und Action von Ghostrunner 2 nicht zu genießen, und es ist auch unmöglich, einige der Wege nicht zu bemängeln, auf die dieses Sequel versucht, sich jedoch nicht im Hinblick auf den Umfang gegenüber seinem Vorgänger zu erweitern. Es ist enttäuschend, dass in den meisten Belangen der erhöhte Anspruch von dem ablenkt, was Ghostrunner so faszinierend macht und Zeit von den meisterhaft gestalteten Kampfarealen und befriedigenden Plattformparcours abzieht, um stattdessen eine leere Welt zu erkunden, die keine neuen Möglichkeiten zur Durchquerung bietet. Ghostrunner 2s Geschichte bietet auch keine überzeugende Lösung, um den Übergang zwischen diesen beiden unterschiedlichen Phasen des Spiels zu erleichtern, aber wenn dieses Sequel wieder auf das zurückgreift, was es von Anfang an so beliebt gemacht hat, bietet es ein fesselndes Action-Erlebnis. Ghostrunner 2 zieht sich rechtzeitig vor dem zu nahen Sonnenlicht zurück und bleibt eine unterhaltsame Fortsetzung in der Serie, die hoffentlich hier nicht endet.