Exoprimal enthüllt seinen massiven Twist zu spät im Spiel

Exoprimal reveals its massive twist too late in the game

Capcoms nostalgischer Ausflug in die glorreichen Zeiten der Hero-Shooter hat Tempo-Probleme

Exoprimal macht einen schrecklichen ersten Eindruck.

Sein mixed-media Einstieg verbindet einen Breaking News-Segment mit einer Unternehmensrekrutierungskampagne und irgendwie schafft es das Spiel, seine absurde (wenn auch erfrischend unseriöse) nahezu-futuristische Prämisse fast unmöglich zu erklären. Aber Moment, ich versuche es mal: Risse im Raum-Zeit-Gefüge haben Horden von Dinosauriern auf die Erde gebracht, was die Herstellung von Exosuits zur Abwehr der Invasion erforderlich machte, sowie eine fortschrittliche künstliche Intelligenz namens Leviathan, deren Hauptaufgabe darin besteht, Kämpfer auszubilden und den Betrieb zu überwachen.

Du spielst Ace, einen stummen Anfänger, der sich einer Patrouilleneinheit anschließt, die schnell in einer alternativen Zeitlinie strandet, in der ein abtrünniger Leviathan Exosuits dazu zwingt, an endlosen Kriegsspielen teilzunehmen, die sich als Kampftests tarnen. Diese Kriegsspiele manifestieren sich als 5v5 Spieler-gegen-Umgebung-gegen-Spieler-Multiplayer-Matches, bei denen du eine Reihe von kooperativen Dinosaurier-Verteidigungszielen durchläufst, während durchsichtige Phantome den Ort deiner menschlichen Feinde anzeigen und dir zeigen, ob du schneller sein musst oder es ruhig angehen lassen kannst.

Erledige deine Aufgaben, und plötzlich werden beide Teams auf dasselbe Spielfeld geworfen, während sich ein finaler Showdown anbahnt, und hier passiert die Magie. Du kannst jetzt direkt in das Geschehen eingreifen, indem du ihre Ladung in die Luft jagst oder einen hinterhältigen Überfall durchführst. Oh, und wenn du eine der zufällig erscheinenden “Dominator” Power-Ups aufsammelst, kannst du dich in einen Triceratops verwandeln, dich ins feindliche Gebiet teleportieren und Schuppen-Chaos verursachen.

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Leider macht Exoprimal in seinen langsamen ersten Spielstunden erschreckend leicht den Eindruck, nur ein weiterer Live-Service-Hero-Shooter im Schatten von Overwatch zu sein. Die Auswahl von 10 Exosuits, zwischen denen du hin und her wechseln kannst, umfasst einen Schild tragenden Tank, einen Rollerblading Support und einen Katana schwingenden Carry. Ihre biomechanischen Designs und fleischigen, plastischen Sofa-Innereien sind schön anzusehen, aber die Tür steht weit offen für spöttische Vergleiche, und ich fühlte mich versucht, sie zu machen – bis ich mich in meinen Hauptcharakter verliebt habe.

Barrage ist eine feuerrote Mischung aus Demoman aus Team Fortress 2 und Junkrat aus Overwatch. Er feuert hüpfende Explosivgeschosse mit einem befriedigenden Klirren ab und hat eine dazu passende Blendgranate, um Raptoren zusammenzudrängen. Exoprimals Mechaniken sind präzise und entsprechen den hohen Standards von Capcom – das Aneinanderreihen dieser Tastendrücke ist ein befriedigender kinetischer Prozess, der es dir ermöglicht, in einen Zustand des Chaos zu gelangen. Im Fall von Barrage endet dies mit seiner ultimativen Fähigkeit, bei der du dich in eine riesige Rakete verwandeln und ein ganzes Fünfer-Team aus menschlichen Spielern ausschalten kannst.

Trotzdem ich mich kurzzeitig als Scharfschütze fern vom Geschehen versucht habe, eröffnete mir das Eintauchen in das unmittelbare Chaos als Barrage ein besseres Verständnis für das Geschehen. Exoprimal ist am besten, wenn dein Team keine doppelten Anzüge hat, um maximale Synergie zu ermöglichen. Granaten auf die Horde werfen und dabei zuschauen, wie Skywaves Schwerkraftbrunnen die Dinosaurier zusammenzieht, während Roadblock einen Tornado des Untergangs entfesselt, ist so befriedigend und eröffnet Möglichkeiten für Nahkampfcharaktere wie Zephyr, die Raptoren zu attackieren, während sie sich wie in einer kosmischen Waschmaschine drehen.

Da jedoch jeder Anzug sein eigenes individuelles Fortschrittssystem hat, besteht wenig Anreiz, zu wechseln, sobald du deinen Favoriten gefunden hast, was einerseits eine große Schande ist, angesichts des Aufwands, der in die 10-köpfige Roster-Builds gesteckt wurde, aber andererseits auch unausweichliche Probleme bei der Teamzusammenstellung schafft, sobald sich ein Meta um Exoprimal bildet. So schwer es auch gewesen wäre, ein Barrage-Lifer zu sein, hätte ich es bevorzugt, dass die Anzüge innerhalb eines Teams nicht doppelt auftreten können, um das taktische Potenzial zu maximieren.

Unabhängig davon habe ich allmählich gelernt, wie ich die Fähigkeiten meines Teams ergänzen kann, während ich in den Ranglisten aufstieg und Module verbesserte, die die Fähigkeiten meines Helden auf sinnvolle Weise veränderten. Es wurde schnell deutlich, dass Capcoms neuester Titel eine völlig andere Art von Hero-Shooter ist, bei dem es viel mehr um Effizienz und Kommunikation geht als darum, “cracked” zu sein.

Wie der Lebensmittelkritiker in Ratatouille wurde ich in eine glückliche Zeit zurückversetzt, als die Fähigkeiten im Esports nicht so begehrt waren und es mehr darum ging, mit Freunden eine Fracht auf Gold Rush zu schieben oder sich durch die Menschenmassen im Einkaufszentrum in Dead Center zu kämpfen. Diese Gefühle sind jedoch flüchtig, denn Exoprimal kann oft sein eigener schlimmster Feind sein. Zwischen den Matches musst du dich durch die mockumentarischen Dialoge einer Schiffsbesatzung quälen, die sich wie eine abgeschwächte Version von Guardians of the Galaxy anfühlen, widerwillig durch eine verzweigte “Analysekarte” von Mysterien klicken und dabei zusehen, wie der Tracker auf deine nächste Belohnung zusteuert – eine mit Fachjargon gefüllte Zwischensequenz. Die Schleife kann im frühen Spiel nerven, denn für mehrere Stunden mangelt es an Missionen und nur eine Handvoll Karten… bis etwas wirklich Entwaffnendes passiert.

[Anm. d. Red.: Die folgenden Abschnitte enthalten Spoiler zum Gameplay von Exoprimal.]

Nach etwa einem Dutzend 30-minütiger Dino Survival-Matches wirst du dich in ein scheinbar normales Mehrspieler-Spiel einklinken, nur um festzustellen, dass einer deiner australischen NPC-Kameraden eingedrungen ist und sich deinem Team angeschlossen hat, um einige Daten zu sammeln (und um Leviathan “verrückt im Kopf” zu nennen). Dieses Storytelling-Ereignis in einer geteilten Welt bringt die rogue KI in Rage, die an den Regeln des Kriegsspiels zu zerren beginnt, während du immer noch versuchst, das gegnerische Team wie gewohnt zu besiegen. Mutierte Dinosaurier erheben sich, ebenso wie tausendköpfige Schwärme von Pterodactylen und neue, fesselndere Missionsziele, wie die Verteidigung eines VTOLs oder das Aufladen eines Hammers, um Barrieren zu durchbrechen.

Dieser Paradigmenwechsel verändert Exoprimal erheblich, indem er neue Karten, einen gesunden Schwierigkeitsgrad, Raid-Bosse und endlich eine faszinierende narrative Intrige einführt. Es ist eine zutiefst verwirrende Tempoentscheidung, bei der du plötzlich mehrere Stunden lang ein völlig anderes, möglicherweise viel besseres Spiel spielst, das tatsächlich einen faszinierenden Präzedenzfall für zukünftige Mehrspieler-Storytelling-Spielereien schafft. In der Spielwelt wird dies als “Firmware-Update” kanonisiert – was Sinn macht, aber ich wünschte nur, es wäre viel früher gekommen oder besser in der Vermarktung des Spiels kommuniziert worden, da viele Spieler möglicherweise nicht vor dem langweiligen Anfang von Exoprimal auf seine besten Eigenschaften zugreifen können.

Ein saisonaler Live-Service-Roadmap verspricht einen zeitbasierten Endspielmodus, variantenreiche Exosuits und eine Zusammenarbeit mit Monster Hunter in naher Zukunft, was für einen Spieler, der jetzt in den Klauen des Spiels gefangen ist, eine aufregende Aussicht ist. Exoprimal ist zwar noch nicht ganz ausgereift, aber hoffentlich wird es bis zum Eintreffen dieser Updates das nostalgische Publikum finden, das seine fesselnde experimentelle Erzählung dringend verdient, anstatt den Weg der Dinosaurier zu gehen.

Exoprimal wurde am 14. Juli auf PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X veröffentlicht. Das Spiel wurde auf PS5 mit einem vorab bereitgestellten Download-Code von Capcom getestet. Vox Media hat Affiliate-Partnerschaften. Diese beeinflussen nicht den redaktionellen Inhalt, obwohl Vox Media Provisionen für über Affiliate-Links gekaufte Produkte verdienen kann. Weitere Informationen zur Ethikrichtlinie von GameTopic finden Sie hier.