Shadow Gambit The Cursed Crew ist ein angemessener Abschied für ein großartiges Studio

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Der Abgesang für den Indie-Entwickler Mimimi ist ein untotes Spiel voller Herz

Es könnte als passend betrachtet werden, dass die Schließung des Indie-Entwicklers Mimimi Games, ähnlich wie das goldene Zeitalter der Piraterie, mit einem glorreichen, wenn auch plötzlichen Ende einherging. Das letzte Spiel des Studios, Shadow Gambit: The Cursed Crew, dient als krönender Abschluss der ständigen Innovation des Studios im Stealth-Taktik-Genre. Basierend auf seinen vorherigen Spielen Desperados 3 und Shadow Tactics: Blades of the Shogun hat Mimimi einen fantastischen Job gemacht, seine Stealth-Formel in ein zugängliches, kreatives und neuartiges Spielerlebnis in einem berüchtigt herausfordernden Genre zu verfeinern. Es ist schade, Mimimi nach 15 Jahren Laufzeit seine Türen schließen zu sehen, selbst aus gesunden Gründen, aber Shadow Gambit ist ein großartiger Abschluss.

Während Desperados 3 und Shadow Tactics den Wilden Westen und das Japan der Edo-Zeit nutzten, findet sich The Cursed Crew in einer Darstellung der Karibik wieder, die ich nur als “Monkey Island-esque” beschreiben kann, komplett mit sprechenden Schädeln und untoten Piraten.

In Shadow Gambits isometrischer Perspektive verbringst du den Großteil deiner Zeit damit, die Patrouillenrouten der Feinde zu analysieren und systematisch Wachen zu eliminieren, während du versuchst, unentdeckt zu bleiben. Wenn du auf widerstandsfähigere Feinde triffst, musst du vielleicht deine Herangehensweise ändern, aber letztendlich ist jedes Ziel in Shadow Gambit ein Puzzle, das du mit einer Kombination aus Geduld, Beobachtung und sorgfältigem Timing löst.

Mimimi implementiert zwei clevere Werkzeuge, um dabei zu helfen. Das erste ist ein bemerkenswert verzeihendes Quick-Save-System, an das dich der Erzähler des Spiels regelmäßig erinnert. Das Quick-Saven an sich ist keine revolutionäre Funktion, aber das Laden eines vorherigen Speicherstandes in Shadow Gambit geschieht so schnell, dass es praktisch nahtlos ist und die Strafen für Fehler drastisch reduziert. Darüber hinaus hat Mimimi das “Save Scumming” in die eigentliche Erzählung des Spiels eingebaut – es wird als Superkraft der Red Marley, dem bewussten Piratenschiff, das du zwischen den Missionen besuchst, dargestellt.

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Shadow Gambit bringt auch die triumphale Rückkehr eines weiteren Mimimi-Stapels mit sich, seines Planungssystems, das es dir ermöglicht, das Spiel anzuhalten und Aktionen für jeden Charakter in einer Warteschlange zu planen, bevor du sie gleichzeitig ausführst. Dadurch hast du den Vorteil, schnelle Manöver mühelos durchzuführen und dabei verdammt cool auszusehen.

Bild: Mimimi Games

Um jede Mission zu erfüllen, rekrutierst und entsendest du eine Galerie von unterschiedlichen Charakteren, von denen jeder verschiedene Fähigkeiten besitzt, mit denen du Wachen eliminieren, ablenken oder umpositionieren kannst. Nach einer gewissen Zeit kannst du die Piraten in beliebiger Reihenfolge rekrutieren (indem du sie mit den gesammelten schwarzen Perlen, die über die Archipele des Spiels verstreut sind, “necromantisch” wirst). Aber anfangs hast du Zugriff auf Afia, die Protagonistin, deren Dishonored-ähnliche Kräfte eine solide Kombination aus Beweglichkeit und Tödlichkeit bieten. Meine Lieblingsrekruten sind Teresa, die blinde, einbeinige Scharfschützin, und Toya, die teleportierende Attentäterin. Abgesehen von einigen wenigen Missionen, die bestimmten Charakteren das Einschleusen verbieten, kannst du mit jeder beliebigen Dreier-Piratencrew antreten; erstaunlicherweise habe ich nie ein Team zusammengestellt, mit dem ich nicht jedes Ziel mit Stil und Eleganz hätte erreichen können.

Bild: Mimimi Games

Neben ihren Stealth-Fähigkeiten und skurrilen Talenten (die Kanonierin Gaëlle le Bris kann Feinde ins Meer schießen, während der Quartiermeister Pinkus von Presswald Feinde besessen machen kann, um nur ein paar zu nennen) bekommt jedes Mitglied deiner Crew eine eigene Nebenhandlung. Die Schiffsärztin und wortwörtliche Pflanzenfrau Suleidy zum Beispiel ist damit beauftragt, eine seltsame Krankheit zu diagnostizieren, die die skelettierte Besatzung des Schiffs befällt. Sogar deine Heimatbasis, die Red Marley, ist eine eigene Figur.

Bild: Mimimi Games

Du wirst im Laufe deiner Abenteuer mehrmals zu den gleichen acht Inseln zurückkehren, was dir eine gewisse Vertrautheit mit der Topografie und den Merkmalen ermöglicht. Während du technisch gesehen eine ganze Insel in einer beliebigen Mission durchqueren kannst, wirst du wahrscheinlich nur einen kleinen Teil davon erleben, während du dein aktuelles Ziel ansteuerst. Jede Insel fühlt sich wie ein Zeugnis für Mimimis dioramatisches Level-Design an, das nicht nur verschiedene Ziele mit unterschiedlichen Eintrittspunkten für deine Crew berücksichtigt, sondern auch verschiedene Fortbewegungsmöglichkeiten in Abhängigkeit von deiner speziellen Truppe.

Bild: Mimimi Games

Shadow Gambit’s Interpretation des Stealth-Taktik-Genres ist eine ungewöhnliche Mischung, die gleichermaßen Neuheit und Nervenkitzel hervorruft – in einem Spiel, das größtenteils darum geht, Kerle von hinten abzustechen. Als Beispiel: Ich werde freudig einen Wachmann abstechen und ihn dann prompt in Gaëlles Kanone laden, um seinen toten Körper als Munition gegen seine Kameraden zu verwenden. Das ist eine völlige Umkehrung dessen, was man von diesem ansonsten ernsten Genre erwarten würde, und ich liebe es.

Shadow Gambit: The Cursed Crew ist offensichtlich eine Liebesarbeit eines Studios, das, ähnlich wie die Crew der Red Marley, in der Lage war, ein Genre wiederzubeleben und es mit Humor, Raffinesse und ein wenig Wagemut aufrechtzuerhalten. Es ist eine überraschende Mischung aus intelligenten Mechaniken und kreativem Level-Design, die als Denkmal für Mimimi Games’ Beitrag zur Branche steht.