In einer post-Elden Ring Welt, hat Lords of the Fallen, was es braucht?

In einer post-Elden Ring Welt Hat Lords of the Fallen, was es braucht?

Es ist unmöglich, Lords of the Fallen nicht in FromSoftwares Begriffen zu definieren. Mit seiner Hauptstadt-D-Dark-Fantasy-Welt und seinen Ausweichrollen und Heiltränken und Monsterfabrik-Charakteren hat sich Hexworks – eine Gemeinschaft von zwei Studios in Barcelona und Bukarest, die immer noch Teil des gleichen CI Games ist, das Lords of the Fallen 2014 mitentwickelt hat – in eine bestimmte Klasse definiert, eine speziell anspruchsvolle Gewichtsklasse und hat sich dabei mit einem der ewigen Schwergewichts-Champions der Videospielwelt angelegt. Ich bin mir nicht sicher, ob sie einen fairen Kampf ausgewählt haben.

Lords of the Fallen (2023)

• Entwickler: Hexworks
• Herausgeber: CI Games
• Plattform: Auf dem PC gespielt
• Verfügbarkeit: Ab dem 13. Oktober auf PC (Steam), PS5, Xbox Series X/S

Ich habe ein paar Stunden des neuen Lords of the Fallen gespielt und kann dir entscheidend sagen, dass es: gut ist. Wenn du schon mal ein Soulslike-Spiel gespielt hast – oder wie Hexworks das Genre weise beschreibt, zu dem auch Nioh, The Surge und der Rest gehören, taktische Action-RPGs -, wird es dir sofort vertraut vorkommen. Du kannst einen Charakter aus einer der vorgefertigten Klassen erstellen, angefangen von gläsernen Kanonenmagiern bis hin zu Schwert-und-Schild-Kriegern, mit einigen weiteren lorebezogenen Archetypen dazwischen, die eine kleine clansbasierte Hintergrundgeschichte haben: ein rabenähnlicher Bogenschütze, ein Raufbold mit einem Hauch von Wölfen.

Du wirst Punkte in Attribute investieren, während du auflevelst – was du an Vestiges tust, Lords of the Fallens Variante der Leuchtfeuer, die auch als Schnellreisepunkte und Orte zum Ausruhen und Heilen dienen. Du wirst einen kleinen Ausweichmanöver oder einen großen Ausweichmanöver machen, deine Ausdauer schonen, dir einen Moment freie Zeit verschaffen, um deinen Heiltrank zu trinken, vielleicht einen perfekten Parry abfeuern. Es wird Mini-Bosse geben, mehrstufige, transformative Bosskämpfe und hinterhältige kleine Schurken, die dich von ihrem Versteck hinter Türen aus attackieren. Das Problem ist, dass “gut” vielleicht nicht gut genug ist.

Lords of the Fallen ist keine direkte Kopie von Dark Souls oder Demon Souls oder dem Rest, versteht sich. Hexworks wird – zu Recht, muss ich sagen – argumentieren, dass sie viele weitere Inspirationsquellen haben. “Nioh, Sekiro, Final Fantasy 7 Remake”, waren ein paar von Executive Producer Saul Gascon genannte Spiele, die spezifische Momente der Inspiration für Hexworks bieten, zusammen mit Soul Reaver, dem klassischen Zelda auf dem NES, französischen zeitgenössischen Künstlern, HR Geiger, dem polnischen Comiczeichner Grzegorz Rosiński, sogar Constantine oder bestimmte Episoden von Demon Slayer für seine Welt. Und natürlich gibt es Lords of the Fallens große Wendung.

Wenn du unseren ersten umfangreichen Hands-off-Preview und Interview für Lords of the Fallen gelesen hast, weißt du auch, dass es Umbral hat, eine ganze, verborgene, geisterhafte blaue zweite Ebene seiner Welt. Dein Charakter, der Lords of the Fallens Eröffnungsvideo fast wörtlich übergeben wird, nimmt die blaue Flamme von einem gefallenen Ritter auf, um den Kampf mit dem Lichtschnitter fortzusetzen, einem Hexenkönig-ähnlichen Reiter auf einem Nazgûl-ähnlichen Wesen mit einem Mund, der einem Sauron-ähnlichen Gesicht gleicht, der als der große Bösewicht des Spiels inszeniert wird. Natürlich hat diese Laterne Kräfte: Hebe sie an und du wirst einen kleinen Teil der Umbral-Welt vor dir enthüllen. Plötzlich wird eine verriegelte Tür freigelegt, ein Fallgitter entfernt oder einfach nur viele Schädel und Rippen und verschiedene Knorpelteile erscheinen auf Dingen.

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Ich verkaufe es unter Wert, denn die Umbral-Welt ist magisch: Tauche vollständig darin ein und du wirst in der Lage sein, Umwelträtsel zu lösen und das sonst Unüberwindbare zu überqueren, während du unter einer Art Zeitdruck von einem großen gähnenden Auge und einem Meter stehst, der sich allmählich füllt und immer mehr schwache Feinde auf dich wirft, bis du überwältigt bist. Arbeite dich zu einem bestimmten Totem vor und interagiere damit und du kehrst zur realen Welt zurück, die Blockade deines Weges ist aufgehoben oder ein bisher unpassierbarer Weg wird durchquert.

Die größere Wendung ist, dass du in die Umbral-Welt gehst, wenn du im echten Leben stirbst – Souls Die Twice hier in Lords of the Fallen auch – wiedergeboren an derselben Stelle mit einem zweiten Leben und der Möglichkeit, in die normale Welt zurückzukehren, wenn du einen anderen Totem findest. Du kannst diese Welt auch zu deinem Vorteil nutzen: Hier findest du bessere Gegenstände und kannst einige grässliche Wandgeschwüre für graue Gesundheit sammeln – ein Platzhalter auf deiner Gesundheitsleiste, der sich mit jedem Treffer, den du einem Feind verpasst, allmählich regeneriert, oder der ausgelöscht wird, wenn du selbst einen Treffer einsteckst.

Wie in jedem guten Soulslike dient der gesamte Eingangsbereich von Lords of the Fallen als Tutorial für diesen Mechanismus und viele andere. Ich habe mich durch den Fluchwald gearbeitet, wobei ich eine Karte aus rein fragmentierten Skizzen – Uhrwerksturm, wütende Dame, große Glocke usw. – für einen Kampf in einem stinkenden Sumpf (obligatorisch) mit dem Lichtbringer verwendet habe, was Platz für einen weiteren Verweis auf Sekiro bietet. Ja, du kannst den Boss des Spiels, Cezar Virtosu, bereits in diesem allerersten Kampf besiegen, wie mir Hexworks’ Kreativdirektor bestätigt hat. Natürlich wird es fast unmöglich sein – und im Gegensatz zu Sekiro endet das Spiel dort nicht effektiv. “Es ändert die Quests”, sagte Virtosu, “und du erhältst eine Belohnungssequenz, wenn du ihn besiegst”, bestätigte Gascon.

Darüber hinaus gibt es ein baufälliges Dorf, das zu einem hoch aufragenden Schloss führt, und einen richtigen Boss namens Pieta, ein korrupter engelähnlicher Feind mit drei Phasen. Es dauerte vielleicht ein halbes Dutzend Versuche, um sie zu besiegen, und der bisherige Eindruck ist, dass Lords of the Fallen etwas einfacher ist als ein Equivalent von FromSoft – Ich würde sagen, dass es sinnvoll ist, auf perfekte Paraden abzuzielen, selbst für durchschnittliche Spieler. Virtosu und Gascon definierten dies in Bezug auf Zugänglichkeit oder Zugänglichkeit, wobei die Möglichkeit besteht, jederzeit einen Freund für Koop hereinzuholen und den Iron Wayfarer, einen mysteriösen Charakter im Spiel, als Ablenkung im Kampf zur Verfügung zu haben, falls ich die Option wollte. Der Schwerpunkt lag darauf, dass Lords of the Fallen die Serie auf diese Weise “modernisiert”, aber vor allem darin, wie die High-Fantasy des Originals hier zu Dark-Fantasy wird.

Virtosu nannte eine weitere Reihe von Inspirationen als Begründung dafür, von Game of Thrones – das “ungebremste Gewalt und alles mit negativen Emotionen” zeigte – bis hin dazu, dass wir uns von Orks und Elfen und Space Marines, wie er es ausdrückte, zu “bodenständigeren, schlammigen, grauen Fragen, ohne Helden, gleichgültigen Welten, die sich entwirren, lovecraftianisch, wo Göttlichkeit kein magisches Wesen ist, sondern eine Kreatur.” Dieser ganze “Eintopf” von dunklerem Ton wurde zu Hexworks eigener Interpretation dessen, was “Modernisierung” des Originals bedeutet.

Zurück zu Pieta, und dieser Kampf war als klassischer Test gedacht, bei dem du alles einsetzt, was du gelernt hast, um das Ende eines langen Tutorial-Abschnitts zu markieren, wie mir Hexworks sagte – aber in gewisser Weise zeigt er auch, wo Lords of the Fallen an seine Grenzen stößt, wobei die größte davon die mangelnde Klarheit ist. Lords of the Fallen hat zumindest in meiner frühen Zeit damit zu kämpfen, dass es zu viele Fähigkeiten für einen Controller gibt. “Versuche, Bomben zu werfen, wenn sie fliegt”, war ein Ratschlag für Pieta – aber das ist kaum bosskampffreundlich. Du musst in den Fernkampfmodus wechseln, indem du eine Schultertaste drückst, auswählen, was du wirfst, und es dann mit einer Aktionstaste auswählen, dann eine andere Taste gedrückt halten, um entweder manuell darauf zu zielen oder es auf dein anvisiertes Ziel zu werfen – eine mehrfingerige, mehrstufige Kombination von Tastendrücken für das, was effektiv nur ein kleiner Schaden ist, während eine Sekunde besser für einen wirkungsvolleren Schluck Heiltrank genutzt werden könnte.

Es gibt ähnliche Komplexitäten bei der Nutzung von Umbral zu deinem Vorteil. Gegen einige Feinde in der realen Welt kannst du Soulflay verwenden, eine Art kurzdistanzige Peitschenattacke mit einem magischen Strahl, der eine Seele aus dem Körper eines Feindes zieht, auf die du schnell einschlagen kannst, was erheblichen Bonus-Schaden verursacht und sie möglicherweise zu Boden wirft. Aber es ist nicht klar, bei welchen Feinden du dies verwenden kannst und bei welchen nicht – es stellt sich heraus, dass Pieta aus unbekannten Gründen immun ist – während ich dir kurz nach Abschluss meines Spieldurchlaufs nicht sagen könnte, ob Soulflay nur in der realen Welt oder auch in Umbral verwendbar ist. Eine davon gewährt dir vorübergehende Gesundheit wie die Wandgeschwüre; in der Umbral-Welt kann es auch verwendet werden, um Plattformen zu dir zu ziehen; in der Umbral-Welt musst du eine andere Seelenbezeichnung verwenden, um diese Geschwüre abzusaugen, aber in der realen Welt kann diese Seelenbezeichnung versteckte Umbral-Ghouls absaugen, die Feinden in der realen Welt Immunität verleihen. (Tiefer Atemzug.)

Es gibt Star Wars: Jedi-ähnliche Kraftechos (hier Stigmen genannt), mit denen du in der realen Welt interagieren kannst, um ins Umbral zu gehen und etwas über die Geschichte einiger sterbender Menschen zu erfahren. Allerdings löst dies auch eine Menge Feinde aus, die dich angreifen und das Risiko möglicherweise nicht wert sind. Es gab auch ein paar Probleme mit der Lesbarkeit – eine berüchtigte unsichtbare Leiter an einer Sackgasse hat alle verwirrt, und Hexworks wusste bereits, dass sie angepasst werden musste, aber auch andere. Zu Beginn kannst du deine Laterne hochhalten – was einen vorübergehenden Blick ins Umbral ermöglicht – um durch ein vergittertes Tor zu gehen, das in der Umbral-Welt verschwindet, ohne vollständig in die Umbral-Welt zu gelangen und zum Totem zurückkehren zu müssen. Aber dann verschwand später ein giftiger Wasserpool um mich herum, als ich meine Laterne hochhielt, aber als ich hineinging, tötete er mich sofort. Wenn man dazu noch ein paar Momente damit verbringt, im Kreis zu rennen und mit der Laterne nach vorne zu winken, um den Weg nach vorne zu finden, scheint dies vor dem Start ein geringfügiges Anliegen zu sein.

Der große entscheidende Faktor hier ist, dass wir noch mehrere Monate vor dem Start sind und Hexworks weitgehend weiß, an welchen Stellen noch Arbeit erledigt werden muss, um alles aufzuräumen. Es gibt auch den äußerst wichtigen Vorschau-Faktor: Lords of the Fallen wirft in seinen ersten paar Stunden eine Flut von Systemen, Statistikseiten, Gegenständen und Mechaniken auf dich zu, und während du nach etwa zwei Stunden das Gefühl haben könntest, in einem Meer von Eigennamen zu ertrinken, ist es wahrscheinlich, dass viele dieser Befehle mit der Zeit immer vertrauter werden. Im Moment fühlen sie sich jedoch eher wie meine Versuche an, diese viralen Zelda: Tears of the Kingdom-Kampfvideos nachzustellen, in denen die Spieler anscheinend die Kräfte eines Anime-Protagonisten erlangen, um Zeit und Raum unendlich zu verlangsamen und alle Gegenstände und Angriffe im Spiel zu kombinieren (Versuche, die nicht gelingen).

Im Fall von Lords of the Fallen befinden wir uns sehr stark im “Abwarten und sehen”-Bereich. Seine frühen Stadien deuten zumindest auf Kompetenz hin. Es gibt eine wunderbar düstere Atmosphäre, reichhaltige Umgebungsdetails und Potenzial, das ich in seinem Umgebungsrätseln und den verzweigten, verschlungenen Pfaden durch geheime Routen und verborgene Gänge kaum berührt habe. Ich vermute, dass es sich mit der Zeit sehr gut zusammenfügen wird und die Komplexitäten sich in Nuancen entwickeln werden. Aber all diese Feinabstimmungen werden im Oktober notwendig sein – Hexworks hat sich für einen Titelkampf vorbereitet, vergiss das nicht.