Videospiel-Schauspieler stimmen für Streikgenehmigung, falls erforderlich

Videospiel-Schauspieler stimmen für Streikbewilligung, falls nötig

‘Was jeder Amerikaner wissen sollte, ist, schaut euch das an, denn als Nächstes seid ihr dran’

Für die meisten Menschen ist es nicht schwer, auf allen Vieren zu kriechen, sagte Zeke Alton, bekannt für seine Stimmenarbeit und Motion Capturing in Spielen wie Ratchet & Clank: Rift Apart, Saints Row und World of Warcraft, gegenüber GameTopic. Aber was schwer ist – ein olympisches Kunststück, laut Alton – ist das vier Stunden lang durchzuhalten. Die Videospielbranche hinkt hinterher, wenn es um die Sicherheit von Darstellern geht, was in Hollywood sonst Standard ist.

“Anders als bei einer Fernsehstunt gibt es keine Kleiderwechsel, keine Änderung der Beleuchtung oder Vorbereitung”, sagte Alton. “Es heißt: fallen, durch einen Tisch tauchen und das dann acht Stunden lang wiederholen.”

Die Schauspieler der Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) für Videospiele gehen am Dienstag in Verhandlungen über einen neuen Vertrag, der Gehaltserhöhungen, die Verwendung von Künstlicher Intelligenz und grundlegende Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen wie Pausen und Stuntkoordinatoren am Set regelt. Laut Alton ist letzteres nicht immer der Fall für Videospiel-Darsteller.

Deshalb haben sich die SAG-AFTRA-Sprecher angekündigt, im Notfall in den Streik zu treten. Die Gewerkschaftsführung der SAG-AFTRA hat ihre Mitglieder vor den anstehenden Verhandlungen gebeten, für eine Streik-Abstimmung zu stimmen. Die Zustimmung zu einem Streik bedeutet nicht, dass ein Streik stattfinden wird, sondern signalisiert den 10 Videospiele-Unternehmen, die mit der Gewerkschaft verhandeln, dass sie es ernst meinen mit einem fairen Vertrag.

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“Ein Jahr nach Beginn dieses dreijährigen Vertragszyklus haben wir das Gefühl, dass wir den Druck erhöhen müssen, um sie dazu zu motivieren, sich auf diesen Prozess einzulassen und uns zu einem fairen Deal zu bringen”, sagte Synchronsprecherin und Verhandlungsführerin Sarah Elmaleh, bekannt für ihre Arbeit in Gone Home, Hi-Fi Rush und Gears 5, zu GameTopic.

Mit der Streikgenehmigung in der Hand gehen die Gewerkschaftsmitglieder in die Verhandlungen und wollen faire Mindestverträge für die etwa 2.600 Künstler sichern, die jedes Jahr nach dem Interactive Media Agreement arbeiten. Die Abstimmung stand allen aktiven Mitgliedern der SAG-AFTRA offen, die alle betroffen wären, wenn sie für ein Videospiel aktiv werden sollten. Insgesamt haben 34.687 SAG-AFTRA-Mitglieder abgestimmt – das sind 27,47 % der stimmberechtigten Mitglieder.

Zehn Videospiele-Unternehmen, darunter Activision Blizzard, Electronic Arts und Epic Games, werden die Verhandlungen von Dienstag bis Donnerstag wieder aufnehmen. Audrey Cooling, die die Videospiele-Unternehmen vertritt, sagte, dass bereits “vorläufige Vereinbarungen” für mehr als die Hälfte der Vorschläge zum Interactive Media Agreement erreicht wurden. Aber laut SAG-AFTRA gibt es noch weitere offene Fragen.

Videospiele nutzen Schauspieler, um den Charakteren eine Stimme und Leben zu verleihen. Der ganze Job basiert auf der “Ausdruck der Leistung durch unsere Stimmen und unser Aussehen”, sagte Verhandlungsausschuss-Mitglied Zeke Alton zu GameTopic. “Oftmals lizenzieren wir diese Stimme und dieses Aussehen als Arbeitsleistung für ein Unternehmen, um es in ihr Produkt einzufügen und damit Umsatz zu generieren.”

Das Problem mit Künstlicher Intelligenz, so sagte er, ist, dass Unternehmen neue Darbietungen ohne den Schauspieler erstellen könnten – das entfernt die Zustimmung, die Transparenz und stellt eine potenzielle Bedrohung für den Beruf selbst dar. Die Schauspieler der SAG-AFTRA bitten nicht um eine umfassende Einschränkung der Technologie, sondern möchten Schutzmaßnahmen, um Schauspieler in den Prozess einzubeziehen. Die Verwendung von Künstlicher Intelligenz ist etwas, das Synchronsprecher bereits in Verträgen zu sehen bekommen, was für andere streikende Gewerkschaften in Hollywood ein Streitpunkt war.

“Wir bitten um drei Dinge”, sagte Alton. “Zustimmung zur Verwendung, Transparenz darüber, wie es verwendet wird, und Entschädigung für die Verwendung. Wir halten das für völlig vernünftig. Damit schützen wir nicht nur uns als Künstler, sondern allgemein die Arbeitnehmer in der Gesellschaft. Diese Dinge sind für jeden Arbeitnehmer notwendig, um sicherzustellen, dass wir alle als Personen geschützt sind und nicht nur im Besitz von Unternehmen sind.”

SAG-AFTRA’s Interactive-Media-Arbeitsgruppe sucht auch nach Möglichkeiten, Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen einzuführen, die laut Alton und Elmaleh anderswo in Hollywood Standard sind – beispielsweise fünfminütige Pausen pro Stunde. Einige der Probleme entstehen, weil in Videospielen nicht immer ein professioneller Regisseur die Rolle des Schauspielmanagers übernimmt. “Oftmals erhältst du Anweisungen von einem Animator, einem Programmierer oder einem Autor, der nicht versteht, dass ein Mensch nicht 20 Minuten lang in die Hocke gehen und gehen kann”, sagte Alton. Der vorgeschlagene Vertrag zielt darauf ab, Videospiel-Darsteller vor Schaden zu schützen.

“Wir haben blutige Finger gesehen, Verletzungen durch wiederholten Stress, der durch das Tragen von realistisch gewichteten AK-47s oder großen Waffen entsteht, um Drehungen und all diese atomisierten Teile von Animationen durchzuführen”, sagte Elmaleh.

Die nächste Verhandlungsrunde zwischen SAG-AFTRA und den Videospielunternehmen ist bis Donnerstag geplant. Was als Nächstes passiert, ist unklar. Die Gewerkschaft verhandelt bereits seit einem Jahr, aber die Streikgenehmigung ist nun in der Hinterhand von SAG-AFTRA, falls die Dinge stocken. Nochmals, das bedeutet nicht zwangsläufig, dass es zu einem Streik kommt, aber es steht zur Debatte – ein Werkzeug, um zu zeigen, wie ernst es den Mitgliedern mit dem Vertrag ist.

“Jeder sollte wissen, dass er zuschaut, denn du bist der Nächste”, sagte Alton. “Wir wissen im Großen und Ganzen, dass Unternehmen in den letzten Jahrzehnten sehr gut darin waren, Gewerkschaften zu verteufeln. Die Menschen haben vergessen, wofür Gewerkschaften da sind, dass du ohne eine Gewerkschaft kein Wochenende hättest.”

Elmaleh fügte hinzu: “[Unternehmen] werden diesen Raum beobachten, um zu sehen, wofür die Menschen bereit sind zu bezahlen, woran sie interessiert sind zu spielen, und ob ihre eigenen Arbeiter Solidarität zeigen. Wenn der Druck von allen anderen um sie herum kommt, macht das einen Unterschied.”