Blue Protocol könnte tatsächlich das MMO sein, auf das ich gehofft habe Ein JRPG in Verkleidung.

Blue Protocol könnte das ersehnte JRPG-MMO sein.

Mein erster Eindruck von Blue Protocol, einem kostenlosen MMO von Bandai Namco und Amazon Games, das nächstes Jahr in den Westen kommt, kommt mit einem Disclaimer: Ich bin normalerweise keine MMORPG-Person.

Ich habe schon einige der besten MMOs ausprobiert, aber außer Destiny 2 als Erwachsener und Runescape als Teenager, meistens nur in Schüben, oft indem ich sie wie Einzelspieler-Spiele behandelt habe, wo immer möglich. Das ist eigentlich der Grund, warum ich mich für Blue Protocol interessiert habe. Es scheint die grindigen Grundlagen eines MMOs zu haben, das man in ein Lebensstil-Spiel verwandeln könnte, wenn das dein Ding ist, aber zu meiner Freude scheint es auch ein spaßiges und kostenloses JRPG zu sein, das unverfroren mit der Energie und dem Stil von Spielen wie Bandais Tails-Serie angereichert ist.

Ich hatte die Möglichkeit, etwa 35 Minuten lang Blue Protocol am Stand von Amazon Games bei der diesjährigen Summer Game Fest auszuprobieren, und es war eine der hektischsten Demos, die ich in den 10 Jahren, in denen ich über Spiele schreibe, erlebt habe. MMOs sind berüchtigt schwer vorab einzuschätzen, weil ein kurzer Ausschnitt nicht alles über das Gameplay, das Endgame-Grinden usw. lehren kann, und das war hier definitiv der Fall.

Ich hatte kaum Zeit zum Atmen, als ich verschiedene Aktivitäten auf einer virtuellen Tour ausprobierte. Es gibt immer noch viel, was ich gerne wissen würde, aber die Informationen von einem leitenden Entwickler haben einiges geklärt. Aber wenn du nur eine Sache aus dieser Vorschau mitnehmen möchtest, dann lass es diese sein: Ich möchte mehr von Blue Protocol spielen, nachdem ich es ausprobiert habe.

New World

Wie ich es in MMOs unweigerlich tue, habe ich damit begonnen, einen niedlichen Avatar basierend auf einem Charakter aus einem der besten Anime-Spiele zu erstellen – in diesem Fall Kisara aus Tales of Arise, zum Teil weil sie ein großartiger Tank ist und ich von Anfang an wusste, dass ich die Klasse mit einem Schild spielen würde. Wie ich später erklären werde, bereute ich diese Klassenwahl nicht. Der Charakterersteller von Blue Protocol ist ziemlich einfach, weit entfernt von den Anime-Boutiquen wie Code Vein, aber er erfüllt seinen Zweck und ich hatte schnell einen sympathischen Look.

Nachdem ich meinen Charakter in der einführenden animierten Zwischensequenz gesehen hatte, mochte ich ihn noch mehr, die Zwischensequenz ist ein beeindruckender Gegenpart zu den aufwendigen Anime-Kurzfilmen im Spiel. Bandais Rolle in Blue Protocol ist in den visuellen Aspekten am deutlichsten, vom Gesamtstil bis hin zu spezifischen Charakterdesigns. Jeder schmückt sich und die Welt ist üppig und lebendig.

Leider hatte ich nur etwa 90 Sekunden Zeit, um diese Welt aufzunehmen, bevor ich in einen sechs Spieler-Dungeon für den Großteil meiner Session geführt wurde. Die Welt sah schön aus! Ich möchte mehr davon sehen! Aber der Kampf stand im Mittelpunkt meiner Blue Protocol Vorschau und ich kann mich wirklich nicht beschweren, denn er scheint ziemlich gut zu sein.

Kampf ist König

Blue Protocol ist ein Third-Person-Actionspiel, kein Tab-Target-MMO. Du wirst ausweichen, blocken, parieren und Combos zusammenstellen, wie du es in anderen Bandai-Spielen tun würdest – schau dir unsere Code Vein Review oder Scarlet Nexus Review an, wenn du ein klareres Bild haben möchtest. Blue Protocol hat zum Zeitpunkt des Schreibens fünf Klassen, von denen eine vielversprechende, eine Lanze schwingende sechste in naher Zukunft erscheinen wird. Der Keen Strider ist ein Bogenschütze, der Twin Striker ist eine Nahkampfeinheit mit zwei Waffen, der Spell Weaver ist der Magier der Gruppe, der Foe Breaker verwendet einen schweren Hammer und der Blade Warden trägt ein Schwert und einen Schild.

Wie bei Final Fantasy 14 sind die Klassen an Waffen gebunden und es ist nicht notwendig, mehrere Charaktere hochzuleveln. Du kannst die Klasse wechseln, wann immer du außerhalb großer Kampfzonen bist. Das Herstellen stärkerer Waffen spielt eine zentrale Rolle im Fortschritt von Blue Protocol, und soweit ich weiß, kann dieser Grind ziemlich lang werden, wenn du es willst, mit viel Mob-Farming auf dem Weg.

Interessanterweise wird mir gesagt, dass diese Klassen bewusst um das klassische Dreieck aus Schadensausteiler, Heiler und Tank herumgehen, indem sie jeder Klasse etwas Flexibilität durch zwei Kreaturenbeschwörungen, vier aktive Fähigkeiten, klassenunabhängige passive Fähigkeiten und anpassbare Gegenstände geben, die offensiv oder unterstützend gespielt werden können. Mein Standarddemo-Charakter Blade Warden war auf Verteidigung ausgerichtet mit vielen Block-Fähigkeiten, die meine Teamkameraden schützen konnten, und diese kamen sogar in einem Anfänger-Dungeon auf sinnvolle Weise zum Einsatz.

Ich habe den Franchise-Leiter Mike Zadorojny nach meinem persönlichen Säuretest für MMO-Klassen gefragt: Babys und Babysitter. Für diejenigen, die dieser Theorie noch nicht folgen, sollten Sie wissen, dass DPS-Klassen Babys sind und Unterstützer sich um sie kümmern. Er amüsiert mich und erklärt, dass einige der Babysitter von Blue Protocol Fähigkeiten ausrüsten können, um Verbündete schneller wiederzubeleben oder, während ich als Blade Warden gespielt habe, Schaden für Teammitglieder abzufangen. Du kannst dich mehr defensiv ausrichten, aber ich habe den Eindruck, dass jeder auf irgendeiner Ebene ein DPS ist, was für dieses Art von Action-System Sinn macht.

Ich konnte Blade Warden nur etwa 20 Minuten lang richtig spielen, aber trotzdem hatte ich eine gute Zeit. Angriffe sehen und fühlen sich kraftvoll an, und es dauerte nicht lange, bis ich Fähigkeiten miteinander verketten und den Party-Kettenmesser ansammeln konnte. Mit einem Schildstoß angreifen, einen Stun zur Unterbrechung eines feindlichen Angriffs timen, zwei Abklingzeiten für Burst-Schaden aktivieren und dann ein aufgeladenes Ultimatives einsetzen, um sich zu heilen. Angesichts einer Menge feindlicher Magieangriffe habe ich einen großen Lichtschild aufgestellt, um die Bogenschützen hinter mir ungestört angreifen zu lassen. Schaut mich an, ich bin ein guter Babysitter.

Zu meiner Überraschung hat der Blade Warden auch ein richtiges Parieren eingebaut, und nachdem ich einen Feuerball mit einer Handbewegung weggeschlagen habe, war ich überglücklich mit meiner Klassenwahl. Ich bin ein Fan von Parieren in Actionspielen, und aus Erfahrung kann ich sagen, dass es selten ist, dass ein MMO ein gutes Parieren hinbekommt. Es gibt auch etwas mehr Tiefe in den Grundangriffen. Wenn du eine Richtungseingabe genau richtig timst, kannst du dem Winkel des Schwungs deines Charakters einen Spin verleihen oder sie gerade genug bewegen, um einem Feindlichen AoE-Marker auszuweichen, ohne deinen Fluss zu unterbrechen. Der Endboss meines Dungeons war ein langweiliges Wildschwein mit viel HP, aber es hat Spaß gemacht, es zu zerschlagen. Blue Protocol hat ein bemerkenswert robustes Kampfsystem für ein kostenloses Spiel, das anscheinend ziemlich groß ist.

Es ist klar, dass du in Blue Protocol eine Menge Mobs farmen wirst, von 30-Spieler-Weltbossen bis hin zu Sechs-Spieler-Raids und Zeitangriffen, also sollte es Spaß machen, sie zu töten. Meine Demo hat mich in dieser Hinsicht ermutigt. Meine Hoffnung ist, dass der Start im Jahr 2024 mich an die Tage von Tales of Berseria erinnert, in denen ich mein Gehirn ausschalten und ein paar Stunden lang die Hölle aus einigen Typen herauskombinieren konnte, jetzt in einer atemberaubenden bunten Welt und manchmal in Begleitung einiger anderer Spieler.

Die Frage ist jetzt, ob Free-to-Play MMO-Baggage wie Gacha-Kosmetika und ein Premium Battle Pass irgendwie dem Spaß im Wege stehen werden. Mir wurde gesagt, dass die Entwickler diese Systeme noch im Hinblick auf den westlichen Release des Spiels evaluieren, also weiß ich nicht, was mich dort erwartet. In jedem Fall sind meine Hoffnungen für Blue Protocol als JRPG-Urlaubsziel noch am Leben, und das ist erstmal eine gute Nachricht.

Blue Protocol war eines der neuen Spiele von 2023, auf das wir ein Auge geworfen haben, obwohl es im Mai auf 2024 in den USA und UK verschoben wurde. Bandai Namco und Amazon Games zielen jetzt auf ein Veröffentlichungsfenster von 2024 für ihr Action-MMORPG ab, das auf PC, PS5 und Xbox Series X erscheinen wird.

• Feature
• Gaming software