Where Winds Meet bringt Wuxia in den Westen

'Where Winds Meet brings Wuxia to the West.

Als ich zum ersten Mal Crouching Tiger Hidden Dragon sah, hatte ich noch nie etwas Vergleichbares erlebt. Das ballettartige Schwertkampf, die schwerkrafttrotzenden Sprünge und die wunderschöne Kameraarbeit waren faszinierend. Für mich, und ich vermute auch für viele Westler, war dies meine Einführung in Wuxia – ein Genre der chinesischen Fantasy-Fiktion, das sich auf Martial-Arts-Kämpfer im alten China konzentriert.

Der chinesische Entwickler Everstone Studio hat ähnliche Ambitionen für sein Debütspiel. Where Winds Meet ist ein Liebesbrief an die Wuxia-Kultur, die seine Entwickler von klein auf verehren; jetzt wollen sie es in die Welt bringen.

Ich konnte mit Everstone auf der Gamescom sprechen und sogar kurz spielen, obwohl sich meine Wuxia-Fantasie mit Maus- und Tastatursteuerung als ungeschickt erwies. Mir wurde jedoch versichert, dass die PC-Version im nächsten Jahr vollständige Controller-Unterstützung erhalten wird.

Where Winds Meet ist ein Open-World-Action-RPG, das nach dem Fall der Tang-Dynastie in einer dunklen und chaotischen Zeit der chinesischen Geschichte spielt. Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines jungen Schwertkämpfers, der zum Helden werden soll, aber dessen Schicksal von Geheimnissen umgeben ist.

Die Entwickler legten besonderen Wert auf drei Elemente ihres Spiels.

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Das erste ist der Kampf, der den chinesischen traditionellen Kampfkünsten folgen wird und eine Vielzahl von Waffen aus dieser Zeit umfasst. Der Schwertkämpfer kann sich um Feinde herumducken und mit seinem Schwert parieren, Tai Chi verwenden, um Angriffe abzuwehren, und wilde Akrobatik nutzen, um Feinden auszuweichen und die Welt durch Wände zu erkunden und auf Wasser zu laufen. Er hat auch Zugriff auf Fähigkeiten und Fertigkeiten aus verschiedenen Kampfkünsten, von denen viele Tiere nachahmen. Zum Beispiel können Sie eine riesige Glocke herausziehen, um Feinde mit einem Löwenbrüllen zu erschrecken, oder sich mit einer Gottesanbeterin-Haltung auf den Angriff vorbereiten.

Das zweite ist die offene Welt, die ebenso groß wie schön ist. Die Entwickler haben sich für diesen Spielstil aufgrund seiner weltweiten Anziehungskraft entschieden und ihre Liebe zu Wuxia hineingesteckt. Neben der Erkundung können die Spieler Häuser, Brücken und Türme bauen und bei Verwundungen ein traditionelles chinesisches Medizinsystem nutzen. Es ist möglich, gut und böse zu sein, da den Spielern die Freiheit gegeben wird, ihre eigene Geschichte zu erzählen. Und neben dem Fischen kann man auch Katzen und Hunde streicheln.

Schließlich wird das Spiel überraschenderweise eine Multiplayer-Option enthalten. Dadurch können Spieler die gleiche Welt teilen, gemeinsam bauen und sogar gegeneinander kämpfen, wird jedoch vom Einzelspielermodus getrennt sein.

Es ist sicherlich ein ehrgeiziges Projekt, aber als ich es in Bewegung sah, war die Vision klar.

Ich spielte durch ein Kampftutorial, das die Grundlagen von leichten und schweren Angriffen, Ausweichen und Parieren in einer kleinen Arena lehrte, gefolgt von einem Boss, um meine Fähigkeiten zu testen. Trotz meiner mangelnden Erfahrung mit Maus und Tastatur ist klar, dass selbst der grundlegende Kampf Tiefe bietet und seine anmutigen Animationen dem Wuxia-Fantasy gerecht werden.

Dann übergab ich die Kontrolle und der Schwertkämpfer flog in die Luft. Er flog nicht genau, sondern nutzte eine Art Atemkontrolle, die ihn leicht genug machte, um über den Wolken zu schweben und nach Belieben abzusteigen – dies ist das Schnellreisesystem. Der Schwertkämpfer schwebte in der Luft, der Wind rauschte durch Bambuswälder darunter und die Sonne brannte in einem hellen Himmel. Wie der Schwertkämpfer raubte es mir den Atem.

Danach sah ich mehr Kämpfe: Mit Tai Chi einen Bären weit wegwerfen, Angreifer mit einem Löwenbrüllen abschrecken und mit Leichtigkeit und Anmut an Wänden hochlaufen, was Prince of Persia lächerlich aussehen lässt. Es war eine viel zu kurze Session, bei der noch Fragen zur Bedeutung des Bauens, zur Verknüpfung verschiedener Systeme und zur Auswirkung des Multiplayers offen blieben. Dies fühlt sich wie das Spiel an, das seine Zeit braucht, um sich zu entfalten, damit man sich wirklich in seinen schnellen Kampf- und Erkundungsrhythmus hineinversetzen und seine wunderschönen Umgebungen schätzen kann.

Dennoch beweisen die Kämpfe – und die bereits umfangreichen Fähigkeitenbäume – dass Where Winds Meet ein echtes Potenzial hat. Everstone Studio kreiert eine authentische Wuxia-Fantasie, die auch für ein westliches Publikum zugänglich bleibt, gefüllt mit Wissen, Liebe und Fachkenntnis des Genres. Ich kann es kaum erwarten, mehr zu sehen.