Gran Turismo Filmkritik – eine Marketingübung voller konstruierter Dramatik

Gran Turismo Review - a marketing exercise full of constructed drama

Am Anfang von Gran Turismo erhält unser Held, ein junger Mann namens Jann Mardenborough (Archie Madekwe), ein Paket. Offensichtlich ist der Inhalt der Box von heiliger Bedeutung, denn er kniet tatsächlich nieder, um sie zu öffnen. Hat er eine heilige Reliquie bestellt, etwas, das seine Abendgebete unterstützt? Einen Splitter vom wahren Kreuz vielleicht? Er öffnet den Deckel und wir sehen das Objekt seiner Anbetung: ein Lenkrad. Nicht ein echtes Lenkrad, versteht sich, sondern die Plastikvariante, die man in eine Konsole steckt, um ein Rennspiel zu steuern. Für Jann wäre es natürlich Gotteslästerung, diese Unterscheidung zwischen dem Virtuellen und dem Realen zu ziehen.

Gran Turismo Filmkritik

• Verfügbarkeit: Ab dem 11. August in den Kinos erhältlich.

Wie es sicherlich auch für Kazunori Yamauchi, den DesGameTopicer der Gran Turismo-Spiele, auf denen dieser seltsame Film basiert, der Fall wäre. Eines Abends sitzt Jann traurig in der Ecke und schaut auf seinem Handy Videos von Gran Turismo 7. Eine junge Frau, Audrey (Maeve Courtier-Lilley), kommt herüber und zeigt Interesse, indem sie ihn nach dem Spiel fragt, woraufhin er antwortet: “Technisch gesehen ist es kein Spiel, es ist ein Rennsimulator.”

Dies ist einer von vielen frühen Hinweisen darauf, dass der Film nicht richtig zündet. Erstens ist es in der Realität nicht meine Erfahrung, dass es auf Partys eine effektive Taktik ist, in der Ecke auf dem Handy zu sitzen, um Freunde zu gewinnen. Zweitens würde es in der Regel nicht dazu führen, dass jemand tatsächlich mit mir über Videospiele spricht – geschweige denn – dass ich sie auf die feinen Unterschiede zwischen Simulation und Arcade-Spiel hinweise und sie mich dann bitten, ihnen “irgendwann eine Nachricht zu schicken”, wie es Audrey tut. Und drittens, tut mir leid Jann, aber egal wie sehr du Yamauchis Arbeit respektierst, Gran Turismo ist ein Spiel. Außer jetzt, vermute ich, dank des Regisseurs Neill Blomkamp und der Drehbuchautoren Jason Hall und Zach Baylin, ist es ein Film. Nun, technisch gesehen ist es kein Film, es ist ein Film-Simulator.

Tatsächlich wird es am besten von Danny Moore, gespielt von einem leicht verkniffenen Orlando Bloom und basierend auf Darren Cox, einem ehemaligen leitenden Angestellten von Nissan Europe, zusammengefasst: “Dieses ganze Ding ist eine Marketing-Extravaganz.” Moore spricht über die GT Academy, ein mittlerweile eingestelltes Programm, bei dem Top-Gran Turismo-Fans in echten Rennveranstaltungen antreten durften. Der Film basiert auf einer wahren Geschichte. Es gibt tatsächlich einen Jann Mardenborough (der Abspann informiert uns, dass er Madekwes Stuntdouble für den Film war); er hat in der Formel 3, Super GT und den 24 Stunden von Le Mans Rennen gefahren, um nur einige zu nennen; und sein Erfolg bei der GT Academy im Jahr 2011 ist nicht nur ein Beweis für sein eigenes Talent, sondern auch für die Treue von Yamauchis Spielen zur Realität. Wenn nur der Film diese Hingabe teilen würde.

Stattdessen bekommen wir eine Reihe von bizarrer Übertreibungen, die darauf abzielen, Zustimmung von einem wissenden Publikum zu erlangen. Während der Rennen gibt es visuelle Hilfsmittel in Form von Benutzeroberflächenelementen: gestrichelte Linien, die ideale Strecken durch Kurven anzeigen, Beschriftungen über Janns Auto, die uns seine Position verraten, und in einigen Fällen verankert sich die Kamera hinter seinem Auspuff – in genau dem Winkel, wie man es in den Spielen bekommt. (Es erinnert an den unangenehmen Moment in dem Film Doom von 2005, in dem wir einen Spritzer von Gewalt aus der Egoperspektive sehen, der darauf abzielt, ein Schmunzeln bei Eingeweihten hervorzurufen.) In einer Szene entwischt Jann, nachdem er auf der besagten Party heimlich rausgeschlichen ist, der Polizei und beschließt, sie mit seinen im Schlafzimmer geschärften Fähigkeiten abzuhängen. Als er den Schwanz geschickt verliert, leuchtet auf dem Bildschirm ein beglückwünschendes Abzeichen auf: “COP AVOIDANCE”. Während seiner Recherche für das Projekt hat Blomkamp offensichtlich beschlossen, seinen Geschmack mit einigen Runden Burnout aufzufrischen.

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Es fühlt sich an, als ob PlayStation Productions sich in einer Art Filmakademie befindet und seine Fähigkeiten mit dem Virtuellen gegen die formbarere Kunst des Filmemachens testet, wo die wahre Magie durch ein wenig Nachgiebigkeit entsteht. Man wünscht sich, man könnte das ganze Gerüst abkratzen und zum eigentlichen Film vordringen, aber das Drehbuch ist mit leuchtenden Linien markiert. Jede dramatische Wendung und Ecke ist im Voraus geplant: der böse Rivale, der Unfall, die Glaubenskrise, der Last-Minute-Sieg. Seltsamerweise kommen ein paar Klischees zur Rettung gerauscht. Eines davon ist: Der Vater, der nicht an die Leidenschaft seines Sohnes glaubt. Gespielt von Djimon Hounsou, ist Steven Mardenborough glaubwürdig – von Traurigkeit gezeichnet. (Seine Obsession war Fußball, aber es hat nie zu etwas geführt.) Er bringt seinen Sohn zur Arbeit, auf einen Bahnhof, um ihn davon abzuschrecken, vom richtigen Weg abzukommen. “Hier landest du, wenn du keinen Plan hast”, sagt er und zerstört die Hoffnungen von Dovetail Games, die jetzt wohl nie dazu kommen werden, eine Leinwandadaption von Train Sim World zu machen.

Der andere ist: Der von Reue geplagte Mentor, der auf Erlösung hofft. Das ist Jack Salter (David Harbour), der von Nissan engagiert wird, um die jungen Bewerber zu schärfen, zu polieren, aufzumotzen und bei Bedarf zu kontrollieren. An einem Punkt wankt einer der Schüler zur Seite der Straße und erbricht auf das ordentlich gemähte Gras, nachdem er Runden gedreht hat. Salter steht über ihm und sagt durch ein Megafon: “Du hast auf meinen Rasen gekotzt.” Das passt sehr gut zu Harbour, der seine Karriere mit einem großen Talent für leicht verletzliche Sehnsüchtige begann, aber nach Stranger Things in eine grummelige väterliche Rolle schlüpfte. In Gran Turismo ist seine Skepsis gegenüber der GT Academy ein willkommenes Gegengift. Er durchschaut Dannys Mist und starrt ihn an, während er Jack auffordert, “das Ganze aus einer Marketingperspektive auf höherer Ebene zu betrachten.” Und man spürt, wie er gegen den Film kämpft und versucht, in einem ganz anderen Gang zu bleiben, um seinen unausweichlichen Schwung zu bremsen.

Am Ende ist die Aufgabe jedoch zu viel für ihn. Jann muss groß gewinnen, das Mädchen bekommen, seinen Erzfeind Nicholas Capa (Josha Stradowski) besiegen, der einen goldenen Lamborghini mit Moët & Chandon-Sponsoring fährt, seinen Vater überzeugen und uns alle von der träumenden Kraft von Gran Turismo überzeugen – übrigens jetzt erhältlich auf PlayStation 5 für 59,99 £. Auf dem Siegerpodest bekommen wir sogar eine Dosis von “God Moving Over the Face of the Waters” von Moby. Komm schon. Das letzte Mal haben wir das in Heat gehört, als Robert De Niro in der Nähe eines LAX-Terminals zusammensackte und nach einem Treffer von Al Pacino verblutete. Hier, bei lächerlich niedrigen Einsätzen, kann man nicht anders als sich zu schämen.

Dennoch ist Janns Reise zum ersten Platz nicht gänzlich ohne Verdienst. Lob gebührt dem Kameramann Jacques Jouffret, der einige schöne Nahaufnahmen von Stoff, Schnalle und Kolben liefert. Plus eine großartige Aufnahme vom vorderen Kotflügel, wenn die Dunkelheit über Le Mans hereinbricht und die Kamera in einen strahlenden Regen stürzt. Es ist dieselbe aufmerksame Beobachtung, die die Gran Turismo-Spiele für die Details ihres Themas haben. 2014 veröffentlichte Sony eine Dokumentation namens KAZ: Pushing The Virtual Divide, in der wir den bescheidenen Schöpfer der Serie bei Willow Springs sehen, wie er sich hinkniet und das kalifornische Licht lobt, weil es ihm hilft, die Textur des Asphalts einzufangen. So ist die Herausforderung, der sich Blomkamp stellen muss – nicht nur einen Film aus einem Spiel zu machen, sondern auch das Auge und die Autorenschaft eines Meisters zu bändigen, der in einem Medium ohne Laufzeiten oder die Notwendigkeit nach konstruierter Dramatik ein Spiel aus etwas Realem gemacht hat. Wie Salter sagt: “Du weißt schon, dass du dich hier draußen nicht einfach neu starten kannst, wenn du verunglückst, oder?” Schade.