Warum Spawn so gut zu Call of Duty passt – und dazu beitragen könnte, die Bühne für den Spawn-Film zu bereiten
Warum Spawn perfekt in Call of Duty passt - und wie dies zur Vorbereitung auf den Spawn-Film beitragen könnte
Seit dem Debüt von Todd McFarlanes Spawn in Spawn #1 im Mai 1992 hat McFarlane versucht, seine Figur so groß zu machen wie seine Marvel-Kreationen. Innerhalb weniger Jahre startete Spawn im Fernsehen und gewann dabei zwei Emmy Awards, wurde in einem Spielfilm und Videospielen aufgenommen. Spawn ist mittlerweile in neun Videospielen zu sehen, davon vier als Nicht-Spawn-Titel, darunter Mortal Kombat 11 als DLC-Ergänzung. Spawn wird bald Teil von Call of Duty: Modern Warfare II sein, wobei die Betreiber Spawn-thematisierte Skins im Season 6 Battle Pass haben werden – anstatt separat verkauft zu werden, wie es normalerweise bei Crossovers wie The Boys und Godzilla der Fall ist. Und das könnte zum Teil daran liegen, wie gut Spawn zu Call of Duty passt, wie Todd McFarlane gegenüber GameSpot erklärt hat.
McFarlane hat den höllischen Söldner als Teenager erschaffen und ist eine Schlüsselfigur im Todd McFarlane-Universum – das Logo seines Unternehmens ist sogar eine stilisierte Version von Spawns Maske. McFarlane spricht darüber, wie Spawn von der jüngeren Generation eher als Videospielcharakter denn als Comicbuchcharakter betrachtet wird, aber es stört ihn nicht, wie man die Figur entdeckt hat.
“Der wandelbare Aspekt von Spawn ist auch Teil meines finsteren Masterplans, denn es ist mir egal, wie du durch die Tür in die Welt von Spawn kommst. Wenn es cool ist, weil du etwas Cooles in den Comics gesehen hast? Cool. Wenn du es in Videospielen gesehen hast? Cool. ‘Oh, ich habe die HBO-Show gesehen!’ Prima! Es ist mir egal”, erklärt McFarlane.
“Wir haben bescheiden angefangen. Unser Ziel war es, zu sehen, ob wir coolere Spielzeuge für eine ältere Zielgruppe machen können, und wenn es funktioniert, sollten andere dem Beispiel folgen”, sagt McFarlane. “Wir haben anfangs viel positive Presse bekommen, weil wir die Einzigen waren, die das gemacht haben. Wenn du jetzt hier auf der Messe herumgehst, gibt es vielleicht 80 Unternehmen aller Größen, die das tun, was wir tun: schöne, hochwertige, coole und detailreiche Dinge für die Mehrheit der Kunden über 15 Jahre herstellen. Sie kaufen das für sich selbst. Was du jetzt siehst, ist phänomenal.”
Der Schöpfer von Spawn lobt das Call of Duty-Team und nennt sie großzügig, weil sie sicherstellen, dass er die letzte Zustimmung erhält, aber er hat bei der Produktion etwas locker gelassen. “Sie haben mir alles gezeigt und mir gesagt, dass ich Dinge genehmigen muss, aber irgendwann habe ich gesagt: ‘Das ist alles gut, wenn überhaupt, dann lasst uns verrückter werden. Macht coole Sachen, ihr kennt eure Zielgruppe. Macht euch keine Sorgen darum, den Comics treu zu bleiben, macht weiter, weiter, weiter.'”
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Die Figur von Spawn war in seinem früheren Leben Al Simmons, ein militärischer Söldner, der verraten und in die Hölle geschickt wurde, als er starb. Als einer der Herolde des Teufels Malebolgia bekam er eine neue Chance als Höllemand auf der Erde. McFarlane fand, dass dies allein Spawn zu einem nahezu perfekten Match für dieses Spiel macht.
“Al Simmons passt sehr gut in dieses Spiel, weil er ein militärischer Typ ist. Ich hatte andere ähnliche Versionen von Spawn wie zum Beispiel Commando Spawn, also konnten wir dem [Infinity Ward]-Team eine breite Palette dieses Charakters anbieten, der verschiedene Geschmacksrichtungen anspricht. Wenn du ultramilitaristisch möchtest, haben wir ein paar gute Hooks für dich. Wenn du fantasyartige Sachen möchtest, werden wir das auch haben. Es wird auch Sachen dazwischen geben, während du auflevelst.”
McFarlane betont, dass er während der Entwicklung und Integration darauf Wert legte, dass die visuelle Umsetzung der Regel entspricht: Sie muss cool aussehen. In den Comics hat Spawn mehr als nur Gewehre, die übernatürliche Kugeln abfeuern; sein Umhang ist fast eigenständig und er kann Ketten aus seinem Körper beschwören, die sowohl offensiv als auch defensiv eingesetzt werden können.
“Das Ziel ist es, wie machst du ihn cool, damit er sich in anderen Medien immer noch einfügt, richtig? Als wir daran gearbeitet haben, ihn Teil von Call of Duty sein zu lassen, gehe ich davon aus, dass 95% der Leute keine Ahnung von dieser Figur haben und/oder nichts über mich wissen. Das sollte dein Ausgangspunkt sein. Also lautet die Frage, wie muss er aussehen, damit dein Publikum positiv reagiert? Was auch immer das ist, ich brauche, dass du mit diesen Designkonzepten zuerst anfängst und sie mir präsentierst”, erklärt er.
“Wir sind kein riesiges Unternehmen”, fügt McFarlane hinzu. “Spawn bringt nicht Milliarden Dollar ein wie Batman oder Spider-Man, also muss ich ihn nicht hüten und kann flexibler sein, wie wir ihn in anderen Bereichen voranbringen. Ich denke, das ist ein bisschen sein Erfolgsrezept, denn das Call of Duty-Entwicklerteam war fast überrascht, als sie gefragt haben, ob sie dies oder das machen könnten und ich gesagt habe: ‘Ja, macht einfach alles, was ihr wollt. Solange es cool aussieht! Es muss cool und badass sein!’ Wenn er das erreicht, denke ich, dass die Leute zumindest einen Blick darauf werfen werden.”
Spawn’s Beliebtheit schwankte im Laufe der Jahrzehnte, ist aber immer noch der Mittelpunkt von McFarlane’s Universum. Der Spawn-Comic ist heute die am längsten laufende amerikanische Independent-Comicserie aller Zeiten, aber McFarlane erwähnte, dass es nicht gerade einfach ist, seine Schöpfung relevant zu halten. “Mein Job ist es, ihn am Leben zu halten und relevant zu machen. Er hatte ein großes Jahr 2022 in Comics, er wird ein großartiges Jahr 2023 mit Call of Duty haben und weitere Pläne werden noch bekannt gegeben werden.”
Der Image-Präsident bemerkte, dass sie kurz davor waren, das Drehbuch für den Spawn-Film fertigzustellen, bis der WGA-Streik passierte, aber jetzt, da der Streik vorbei ist, werden sie sich beeilen, einige große Neuigkeiten herauszubringen. “Wenn wir das richtig machen, wird die Marke noch größer”, fuhr er fort. “Dann können hoffentlich die Leute sagen, sie kennen Spawn aus den Filmen und nicht nur aus Comics, nicht nur aus Videospielen… so hält man eine Marke 30 Jahre lang lebendig. Wenn der Film erfolgreich ist, wird das nur ein Katalysator sein, um ihn weitere 30 Jahre am Laufen zu halten. Damit er relevant und eine wahre Marke ist, muss er auf eine bedeutsame Weise aus dieser Blase ausbrechen.”
