Todd McFarlane über die Integration von Spawn in Call of Duty und die lange Videospielgeschichte des Charakters – GameTopic
Todd McFarlane über die Integration von Spawn in Call of Duty und seine Videospielgeschichte - GameTopic
Während Todd McFarlane auf das Ende des Schreibers und Schauspielerstreiks wartet, um endlich Schwung für seinen Spawn-Film zu bekommen, wird seine Videospiel-Figur Teil einer der meistverkauften Videospiel-Franchises aller Zeiten. Activision hat gerade enthüllt, dass Spawn im Battle Pass der sechsten Season von Call of Duty als Teil des jährlichen The Haunting-Events erscheinen wird.
Call of Duty: Modern Warfare 2- und Warzone-Spieler, die den Season 6 Pass erwerben, werden sofort einen neuen spielbaren Operator namens Al Simmons freischalten, der die Sterbliche-Welt-Identität von Spawn ist. Spawn wird auch am Anfang des Battle Passes eine “taktischere” Skin haben, mit einer weiteren Skin-Freischaltung auf Stufe 100.
Für einen verbrannten Spawn gibt es auch eine “verbrannte Spawn”-Skin im Pass, zusätzlich zu anderen neuen Skins, die seine verschiedenen Freunde und Feinde darstellen. Schau sie dir in den Screenshots und Beschreibungen unten an.
Verbrannter Spawn (Al Simmons Skin) – Vor seiner Verwandlung in Spawn wurde Al Simmons getäuscht und lebendig verbrannt. Diese verhüllte Figur ist eine von vielen Formen, die Spawn annimmt.
Gruseliger Clown (Fender Skin) – Ein aus der Hölle geborener Halbdämon von beträchtlicher Macht und Abweichung, der Erzschurke Violator, hat die Form eines rundlichen Clowns angenommen, um Spawn zu verärgern.
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Violator (König Skin) – Näher an der wahren Form bringt der grausame und arrogante Violator “Tod auf zwei Beinen” in Form eines groteskköpfigen Operators, um Spawn weiter zu verärgern.
Disruptor (Horangi Skin) – Als Geschäftsmann getarnt und verantwortlich für den Tod und die Verwandlung von Al Simmons, ist Disruptor unter vielen Namen bekannt und als Verbrecherboss gefürchtet.
Soul Crusher (Vega Skin) – Ein mysteriöser Rivale von Spawn, Soul Crusher ist eine rätselhafte Figur, die giftige Gase einsetzt, um seine Opfer zur Unterwerfung zu ersticken.
Nikto Spawn (Nikto Skin) – Operator Nikto trägt einen ähnlichen taktischen Look und eine beeindruckende Maskierung und bringt dies mit dieser Spawn-Hommage auf die nächste Stufe.
Spawn ist kein Unbekannter in Videospielen und hat seit 1995 in eigenen Titeln mitgewirkt, darunter Spawn: The Video Game für SNES sowie Auftritte in Mortal Kombat und Soulcalibur II. Aber sich der ikonischen Call of Duty-Lizenz anzuschließen, war etwas, das McFarlane zugeben muss, hat ihn überrascht. Als er in einem Interview mit GameTopic nach dem Zustandekommen des Deals gefragt wurde, sagt McFarlane: “Ich habe mich auf Händen und Knien zu ihrem Hauptsitz gekrochen und angefleht und gesagt, dass ich in einen Hungerstreik treten werde, und sie sagten, dass sie bereits eine E-Mail geschickt hatten.”
Scherze beiseite, der Comicbuchautor und Spielzeugmogul sagt, was tatsächlich passiert ist, dass Activision auf Todd McFarlane Productions zugegangen ist, um über eine Zusammenarbeit zur Integration ihres Vorzeigecharakters in die Call of Duty-Welt zu sprechen. “Ich nehme an, du musst sie fragen, warum Spawn auf ihrer Liste stand, aber sie haben mich angerufen”, erinnert er sich. “Ich habe bereits mit Activision und einigen ihrer Leute an früheren Projekten zusammengearbeitet, nicht unbedingt mit Call of Duty, also kannte ich ein paar der Jungs dort und sie haben die Anfrage gestellt.”
Nachdem die Anfrage gestellt wurde, hat McFarlane nicht gezögert, “ja” zu sagen. “Ich dachte, was? Spawn darf in einer Triple-A-Marke auftreten? Schau, jedes Mal, wenn du dich an etwas anhängen und auf den Zug einer so großen Sache aufspringen kannst, nutzt du diese Chance jedes Mal”, sagt er.
McFarlane war regelmäßig mit dem Activision-Team in Kontakt, um sicherzustellen, dass Spawn auf sinnvolle Weise in das Call of Duty-Universum integriert wird und den Fans des Spiels gefällt.
“Meine Regel, immer wenn ich Spawn verleihe, besonders wenn er sich außerhalb seiner Komfortzone bewegt, ist, dass ich davon ausgehe, dass die große Mehrheit der Menschen nicht weiß, wer oder was Spawn ist”, erklärt McFarlane. “Sie kennen mich nicht, sie wissen nicht, was Image Comics ist, sie wissen nichts davon. Sie sind einfach Videospiel- und insbesondere Call of Duty-Fanatiker. Und deshalb ist die Regel immer die gleiche, erschaffe und mache etwas mit diesem Charakter.”
Angesichts dessen, wie er ein Imperium aufgebaut hat, indem er die kreative Kontrolle über das Spawn-IP behalten hat, ist es etwas überraschend zu hören, wie offen McFarlane dafür ist, dass andere seine Kreation in anderen Medienformaten nutzen. Aber er sagt, dass diese Flexibilität Spawn langfristig besser dient. “Ich gebe dir einen großen Spielraum, um alles zu tun, was du tun musst, um Spawn in dein Spiel zu integrieren, damit er nicht wie ein Außenseiter aussieht, und dann gehen wir von dort aus. Auf diese Weise könnte jemand, der das Spiel in den letzten acht Jahren gespielt hat, plötzlich eine der Versionen der Charaktere sieht, die sie machen, und sagen: ‘Mann, das wird mein Lieblingstyp sein.’ Und in einem Jahr wird ihm jemand auf die Schulter klopfen und sagen: ‘Hey, weißt du, dass dieser Kerl aus einem Comic stammt?'”
McFarlane sprach mit GameTopic, während er im Auto auf dem Rückweg von einer Reise nach Los Angeles und den Activision Studios war, wo er zum ersten Mal die endgültige Spawn-Charaktergestaltung sah. “Ich habe eine Menge Sachen abgesegnet, um sie in HD auf ihren Kameras zu sehen, denn auf Zoom ist die Auflösung nur begrenzt, oder? Sie haben mir ständig Visuals gezeigt und ich fand, dass sie auf Zoom gut aussahen, aber als ich sie auf dem Computer sah, war ich sprachlos”, sagt er. “Den ursprünglichen, den OG Spawn, ist es schwer, diesen Kerl zu verdecken. Er hat ein Kostüm, er hat einen Umhang, er sieht nicht supermilitärisch aus. Aber die [Spiel]Designer haben eine Menge militärische Elemente auf [den Charakter] gebracht, um ihn nahtlos im Spiel erscheinen zu lassen.”
Einen übernatürlichen Antihelden in die virtuelle militärische Schlachtfelder von Call of Duty zu bringen, mag auf den ersten Blick keinen Sinn ergeben, aber McFarlane merkt an, dass Al Simmons’ Hintergrund militärisch geprägt ist. “Schau dir den Charakter Spawn an, der Lieutenant Colonel Al Simmons ist, oder? Er hat eine militärische Vergangenheit. Es ist seit Ausgabe Nummer eins ein Teil seiner Geschichte, weil ich bewusst dafür gesorgt habe, dass er seine Superkräfte nicht ständig einsetzen sollte”, sagt McFarlane. “Also muss er sich auf seine natürlichen Fähigkeiten verlassen. Und ein Teil dieser natürlichen Fähigkeiten sind diejenigen, die er geschärft hat, als er in jungen Jahren in der Armee war, bevor er zu Spawn wurde. Deshalb versuchen wir nicht, einen runden Stift in ein quadratisches Loch zu stecken, indem wir Spawn in ein militärisches Spiel bringen.”
Spawn ist weiterhin ein beliebter Titel unter dem Dach von Image Comics und gilt als das am längsten laufende unabhängige Comicbuch aller Zeiten. Das Erbe des Charakters wurde durch zahlreiche Auftritte in anderen Medien, insbesondere Videospielen, gestärkt. In vielerlei Hinsicht haben Spiele einen besseren Job gemacht, Spawn im Mainstream der Popkultur zu halten als jede andere Form von Unterhaltungsmedien.
“Warum sind die Leute in der Videospielbranche so viel weiter und verstehen es viel besser als Hollywood? Ich weiß es nicht”, sagt McFarlane. “Wir werden irgendwann ein großes Gespräch mit Hollywood darüber führen.”
McFarlane denkt bereits darüber nach, was als Nächstes kommt, sobald Spawn in Call of Duty debütiert, und glaubt, dass sein lang erwarteter Spawn-Film eine Rolle für einen erneuten Auftritt spielen könnte.
“Hier ist meine Erwartung, ich weiß nicht, was die Kriterien von [Activision] sind und wie ihre Erfolgsmatrix aussieht, oder? Aber ich habe so viele andere Looks von Spawn und anderen Charakteren in der Spawn-Welt, dass wir leicht wieder in den Pool zurückkehren und das immer wieder machen können, wenn es Sinn ergibt”, sagt er. “Übrigens, in der Zukunft, wenn dieser Film herauskommt und hoffentlich erfolgreich ist, wird es uns nur leichter fallen, zu den guten Leuten bei Activision zurückzukehren und zu sagen: ‘Hey Leute, wir haben uns gerade warmgelaufen. Jetzt kennt die ganze Welt Spawn, weil sie ins Kino gegangen sind.”
Spawn wird am 27. September Call of Duty beitreten.
