Nach einigen turbulenten Jahren findet das Spiel Cannibal Holocaust immer noch statt, sieht aber ein wenig anders aus.

Nach turbulenten Jahren läuft das Spiel Cannibal Holocaust immer noch, aber mit einer kleinen Veränderung.

Gehen Sie zurück in den April 2020 und Sie erinnern sich vielleicht an die völlig unerwartete Ankündigung, dass der berüchtigte Dschungel-Horrorfilm der 80er Jahre, Cannibal Holocaust, eine Videospiel-Fortsetzung bekommen sollte. Das Projekt hat in den letzten Jahren turbulente Zeiten erlebt – und mehrere Richtungswechsel – seitdem hat der Entwickler nun etwas mehr Licht auf seine Hinter-den-Kulissen-Kämpfe geworfen und ein Update darüber gegeben, in welcher Form es nächstes Jahr schließlich erscheinen wird.

Cannibal, wie das Projekt ursprünglich 2020 bekannt gegeben wurde, wurde als Zusammenarbeit zwischen dem italienischen Entwickler Fantastico Studio und dem Regisseur von Cannibal Holocaust, Ruggero Deodato, angekündigt. Basierend auf einem unveröffentlichten Drehbuch von Deodato ist es technisch gesehen die vierte Fortsetzung von Cannibal Holocaust – ein Film, der bei seiner ursprünglichen Veröffentlichung aufgrund seiner grafischen Gewalt, Darstellungen von sexuellem Missbrauch und tatsächlicher Tierquälerei bekannt wurde und daher eine eher ungewöhnliche Kandidatin für die Videospielbehandlung ist.

In einem neuen Interview mit PC Gamer erklärt Fantastico’s Creative Director Andrea Valesini, dass das ursprüngliche Konzept für das Spiel darin bestand, Deodatos Drehbuch in einem Format eines visuellen Romans umzusetzen. Gemäß der ursprünglichen Ankündigung sollte das Projekt bis Ende 2020 veröffentlicht werden, aber nach einer unerwartet positiven Reaktion auf Cannibal’s Enthüllung entschied das Studio, “es machte definitiv Sinn, mehr Geld in das Spiel zu investieren” und entschied sich dafür, das Drehbuch in einer ambitionierteren Form anzugehen und es in etwas Ähnliches wie ein Point-and-Click-Abenteuer zu verwandeln.

Kurz darauf stieß das Projekt auf die ersten Schwierigkeiten, als das Studio mit der COVID-Pandemie und einigen rechtlichen Problemen umgehen musste, die letztendlich dazu führten, dass es sich vom Cannibal Holocaust-Markenzeichen distanzieren musste. Unbeirrt setzte Fantastico enthusiastisch fort und seine ambitioniertere Version von Deodatos Drehbuch tauchte im Dezember 2020 als Borneo: A Jungle Nightmare wieder auf.

Das erwies sich letztendlich als umstrittene Namenswahl und das Studio sah sich bald Anschuldigungen von Rassismus und Sensibilitätslosigkeit gegenübergestellt, aufgrund seiner Darstellung der indigenen Völker von Borneo. Und während Valesini in dem Interview diese Vorwürfe von Rassismus zurückweist und argumentiert, “Wenn sie den Film gesehen hätten, wüssten sie, dass immer die weißen Männer als Wilde dargestellt werden”, führte der Vorfall zu einer weiteren Verzögerung in der Entwicklung.

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Letztendlich ließ der Kontroversen jedoch nach und die Entwicklung nahm wieder Fahrt auf – und bis August 2022 hatte das Projekt eine noch ambitioniertere Gestalt angenommen und wechselte von einem 2D-Abenteuer zu einem vollständig 3D-Horrorspiel aus der Egoperspektive. Leider verstarb Deodato jedoch im Dezember des letzten Jahres nach einer Zeit gesundheitlicher Probleme und schuf damit weitere Komplikationen für Fantastico.

In einem Update, das Anfang dieses Jahres auf Steam geteilt wurde, erklärte das Studio: “Wie Sie vielleicht wissen, war Ruggero der Hauptinvestor in unserem laufenden Projekt Borneo: A Jungle Nightmare. Leider wurde die Entwicklung aufgrund von Geldmangel gestoppt.” Anstatt das Projekt komplett aufzugeben, entschied sich Fantastico jedoch, zu seiner ursprünglichen, finanziell machbareren Vision zurückzukehren und erneut den Fokus auf die Schaffung eines visuellen Romans basierend auf Ruggeros Drehbuch zu legen.

Nun umbenannt in Cannibal Tales, sollte es aus drei miteinander verwobenen Episoden bestehen – The Interview, The Embalmer und Borneo: A Jungle Nightmare (letztere ist das pausierte 3D-Projekt) – jede folgt drei verschiedenen Charakteren, wobei die erste Episode im “Winter 2023” erscheinen soll. Aber zwei Monate später haben sich diese Pläne erneut geändert, wie PC Gamer berichtet. Die visuell-romanartigen Episoden eins und zwei sollen nun im Januar 2024 unter dem Namen Cannibal Tales veröffentlicht werden, während Episode drei als eigenständiges (wenn auch narrativ verbundenes) 3D-Abenteuer unter einem noch nicht bekannt gegebenen Namen erscheinen wird, der die kontroverse Borneo-Verbindung komplett vermeidet.

Dieses letztere Projekt wird nun in Zusammenarbeit mit dem italienischen Studio Troglobyte Games in der Unreal Engine 5 entwickelt und soll “am Ende von 2024” veröffentlicht werden.

Also, trotz zahlreicher Rückschläge lebt die unveröffentlichte Fortsetzung von Ruggero Deodatos Cannibal Holocaust weiter, dank der scheinbar unerschütterlichen Hingabe von Fantastico Studio. Ob das geplagte Projekt es schafft, sein neuestes Ziel ohne weitere Probleme zu erreichen, bleibt abzuwarten, aber es wird auf jeden Fall interessant sein zu sehen, was aus den Bemühungen des Entwicklers nach all dieser Zeit entsteht.