Lieber Square Enix, bitte bringt die Minispiele von Final Fantasy zurück.

Liebes Square Enix, bitte bringt die Minispiele von Final Fantasy zurück.

Frag mich nach zwei Momenten, die Final Fantasy X zusammenfassen, und ich würde wahrscheinlich mit 1) Yuna, die auf dem Meer vor Kilika tanzt, um die Seelen der Toten ins Farplane zu schicken, und 2) Tidus, der einen Sphere Shot beim Blitzball ausführt. Der erste Moment, weil es eine fesselnde Darbietung von Trauer und Transzendenz ist, der zweite Moment, weil er auf die beste Art und Weise albern ist. Blitzball, falls du noch nicht das Vergnügen hattest, ist das zentrale Minispiel von FFX. Es ist im Wesentlichen Rugby, wird jedoch in einer stadiongroßen Wasserblase gespielt und verwendet Statistiken und Statuseffekte aus dem rundenbasierten Kampfsystem. Sphere Shot ist Tidus’ Signature-Move als junger Blitzball-Star – er macht einen rückwärts-Salto in Zeitlupe, um einen zufällig verstärkten Torschuss auszuführen.

Ich habe einmal versucht, einen Sphere Shot im tiefen Ende meines örtlichen Schwimmbads auszuführen und kann bestätigen, dass dies nicht der Art und Weise entspricht, wie die Physik im Wasser funktioniert – zumindest sollten dabei mehr Nasenbluten auftreten. Aber es sieht verdammt schick aus und obwohl Blitzball als virtueller Sport seine Mängel hat – warum kann ich nicht auf und ab schwimmen? Warum ertrinken die Spieler nicht? Warum führt eine vergiftete Kugel nicht zu einer automatischen roten Karte? – ist es eine unglaublich spaßige Ergänzung zu einem der großartigen PS2-RPGs, nicht zuletzt, weil es sich auch auf die normale Erkundung auswirkt. Du wirst neue Blitzball-Spieler aus ganz Spira scouten und die örtlichen Talente entdecken, was jeder Siedlung im Spiel eine zusätzliche Prise Intrige verleiht.

Final Fantasy hat eine stolze Tradition von Minispielen jeder Art und Größe, angefangen vom versteckten Zahlenrätsel im allerersten Spiel bis hin zum Angeln in FF12 und zum Flippern in FF15. Das hätte ich mir auch beim Spielen von Final Fantasy 16 gewünscht. Wie du vielleicht in meiner Final Fantasy 16 Review gelesen hast, fand ich das Spiel voller guter Dinge, aber mit vielen weniger guten Dingen dazwischen. Die Story-Quests können packend sein, aber viele der Nebenquests fühlen sich wie Büroarbeit an. Der Kampf ist großartig, aber die Hälfte der Kämpfe sind gegen widerwillige Skorpione und zufällige Banditen, die anscheinend kaum verstehen, wie man ein Schwert schwingt. Eine richtige Nebenaktivität wäre eine angenehme Abwechslung gewesen. Leider bietet FF16 in dieser Hinsicht nur die spektakulären Genre-Kreuzungen während der größeren Eikon-Bosskämpfe.

Laut dem Regisseur des Spiels, Hiroshi Takai, war es eine bewusste Entscheidung, Minispiele auszuschließen, um dich in die Hauptfigur Clive Rosfield einzutauchen, der von Trauer und Rache getrieben wird und daher keinen Platz für solche frivolen Ablenkungen hat. Angesichts der Tatsache, dass du Clive auf Nebenquests schicken kannst, um Blumen zu pflücken und Lunchpakete zu liefern, bin ich mir nicht sicher, ob diese Begründung wirklich stichhaltig ist – zugegebenermaßen sperrt das Spiel diese Ablenkungen ab, wenn Clive in einem Zustand größter Wut ist. Es spricht auch nicht wirklich dafür, wie Clive im Verlauf der Geschichte auftaut, eine Ersatzfamilie findet und lernt – wie viele düsterheldenhafte Helden zuvor -, dass er für etwas anderes als Rache leben muss.

Ich kann mir nicht vorstellen, dass der mürrische alte Clive Spaß am Blitzball hätte, obwohl ich gerne sehen würde, wie er es versucht – er hat die Angewohnheit, in Flammen aufzugehen, also würde das Spielfeld bestenfalls verdampfen. Aber ich kann mir auf jeden Fall vorstellen, dass er Gefallen an einem Kartenspiel wie Final Fantasy 9’s Tetra Master finden würde, während er durch die vielen Tavernen von Valisthea wandert. Tetra Master wurde später zu einem eigenständigen Handyspiel aufgerüstet und fordert dich auf, nummerierte Monsterkarten auf einem Gitter zu platzieren, um die Karten deines Gegners umzudrehen. Es ist so süchtig machend, dass es mich fast davon abgehalten hat, Final Fantasy 9 selbst zu spielen. Ich muss mindestens fünf Stunden damit verbracht haben, in der Prologstadt Alexandria herumzustreifen und jeden letzten Tetra-Enthusiasten aufzuspüren und ihnen ihre besten Karten zu stehlen – oder besser gesagt, langsam diejenigen zurückzugewinnen, die sie mir zuvor abgenommen hatten.

• Batman Arkham-Trilogie kommt im Oktober auf die Nintendo Switch ...
• Xbox Game Pass verliert am 31. August eines seiner am besten bewert...
• Nickelodeon All-Star Brawl 2 enthüllt Jimmy Neutron Gameplay

Oder wie wäre es mit einer FF16-Version der Theaterkämpfe aus FF9, bei denen du die richtigen Bewegungen ausführen musst, um Punkte beim Publikum zu sammeln? Die Grundlagen für diese Kombination sind bereits in FF16s Eikon-Bosskämpfen mit ihren erdbebenartigen Quick-Time-Events vorhanden. Ich erinnere mich nicht daran, dass es in FF16 tatsächlich ein Theater gibt, aber angesichts der Tatsache, wie viel Zeit Clive damit verbringt, in der Hideaway Moral zu stärken, scheint eine Gemeinschaftspantomime oder etwas Ähnliches nicht ausgeschlossen zu sein. Die Rollen wären praktisch schon verteilt: Gav könnte ein cooler Pirat sein, Mid der Comedy-Straßenjunge, der Süßigkeiten an die Kinder wirft, und Jill – nun, Jill könnte einen Baum spielen oder so etwas.

Der Wert von Final Fantasy Minispielen liegt nicht unbedingt darin, dass sie unterhaltsam sind. Es geht vielmehr darum, dass sie der Spielwelt Substanz und Textur verleihen. Das ursprüngliche Final Fantasy 7 ist vor allem randvoll mit optionalen Aktivitäten, die in vielen Fällen ziemlich albern sind. Aber selbst die am wenigsten mitreißenden FF Minispiele bereichern die Welt und bieten sie dir als einen Ort an, an dem alles möglich ist, eine brodelnde Gesellschaft, die nicht nur durch Blutvergießen und Mechanismen, die das Blutvergießen unterstützen, definiert wird, sondern auch durch eine Vielzahl von Berufen und Freizeitbeschäftigungen – sogar andere Arten von Spielen.

Bei umfangreicheren und allgegenwärtigen Nebenaktivitäten wie Blitzball und Tetra Master bieten sie auch mehr Möglichkeiten, sich mit den Charakteren zu verbinden, die nicht einfach nur Leute sind, von denen man Dinge kaufen oder Questgegenstände abliefern kann, sondern Mitnerds, potenzielle Rekruten und sogar Rivalen. Die Welt von FF16 ist liebevoll gestaltet, mit einer Fülle von Details auf der Ebene von Kunst und Schreiben, aber in Abwesenheit von überschüssigen “Gameplay-Verben” (ein Begriff, den viele Entwickler zu hassen scheinen – sorry!) wirkt sie ein wenig leblos.

Während ich keinen Grund habe, Takais Ernsthaftigkeit in Bezug auf die Charakterisierung von Clive anzuzweifeln, frage ich mich doch, ob das Fehlen von Minispielen auch eine Frage des Budgets war. Spiele heutzutage sind wesentlich teurer und komplizierter in der Entwicklung als zu Zeiten von PS1 und PS2, was bedeutet, dass Verlage möglicherweise weniger Geduld für maßgeschneiderte Flavour-Inhalte haben – alles muss in die Kernschleife passen. Nichts sollte unwichtig sein. Dennoch hat Square Enix im Final Fantasy 7 Remake von 2020 etwas Budget für Tanzwettbewerbe und Fitnessstudio-Workouts reserviert. Vielleicht können sie für Final Fantasy 17 noch eine Dartscheibe auftreiben?