Half-Life 2 wird remastered und mit Raytracing-Technologie ausgestattet.

Half-Life 2 wird remastered und raytracing-fähig gemacht.

Die Modding-Community aktualisiert einen Klassiker, zwei Jahrzehnte später

Half-Life 2, der gefeierte Ego-Shooter von Valve, erhält ein Remaster in Form einer Mod, die raytraced Grafik zum Spiel hinzufügt, kündigte Nvidia Dienstag vor der Gamescom 2023 an.

Die Integration modernster Grafik in Half-Life 2 ist ein passendes Upgrade für das Spiel, das selbst erstaunliche technische Fortschritte seiner Zeit bot, darunter eine realistische Physiksimulation, die durch Spielelemente wie das Gravity Gun ins Gameplay integriert wurde. Es gibt noch keine Informationen darüber, ob dieses Remaster rechtzeitig zum 20. Jubiläum des Spiels erscheinen wird, das in etwa 15 Monaten im November 2024 liegt. Nvidia warnte, dass die Entwicklung von Half-Life 2 RTX, wie das Projekt genannt wird, “gerade erst begonnen hat”.

Half-Life 2 RTX folgt den Spuren von Portal mit RTX, das im Dezember 2022 veröffentlicht wurde. Portal mit RTX wurde vom hauseigenen Team von Nvidia, Lightspeed Studios, mit RTX Remix entwickelt, einer Modding-Plattform, die Moddern ermöglicht, einfacher raytraced Remaster von klassischen Spielen zu erstellen. RTX Remix – das Nvidia im September 2022 angekündigt hat – ist noch nicht öffentlich verfügbar, aber das Unternehmen hat vier führenden Half-Life 2 Modding-Teams einen frühen Zugang gewährt, die zusammen an der Mod unter dem Banner von Orbifold Studios arbeiten.

Auf die Frage, ob Nvidia die Menschen, die an diesem Projekt arbeiten, bezahlt, sagte ein Unternehmensvertreter gegenüber GameTopic, dass Nvidia “nicht befugt ist, kommerzielle Beziehungen zu diskutieren”. Die verfügbaren Beweise legen nahe, dass die Entwicklung auf freiwilliger Basis stattfindet: Dies ist funktional eine Mod für Half-Life 2 und wird von Moddern entwickelt, die mit dem Spiel vertraut sind, anstatt von Lightspeed Studios oder Valve. Tatsächlich plant Orbifold Studios, “die gesamte Modding-Community einzuladen, sich an der Entwicklung von Half-Life 2 RTX zu beteiligen”, sagte Nvidia in einer Pressemitteilung. Wir haben auch die vier Teams, die Orbifold Studios bilden – Project 17, Half-Life 2 Remade Assets, Half-Life 2 VR und Raising the Bar: Redux – um weitere Details gebeten und werden diesen Artikel aktualisieren, sobald wir eine Antwort erhalten.

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Wir haben letzte Woche einen Einblick in Half-Life 2 RTX bei einer Medienbesprechung bekommen. Nvidia hat einen Trailer für das Remaster gezeigt, obwohl er nicht viel gezeigt hat – die Kamera bewegte sich einfach durch zwei Versionen von Dr. Isaac Kleiners Labor, eine mit deaktiviertem Raytracing und eine mit aktiviertem Raytracing.

Als Projekt auf Basis von RTX Remix wird Half-Life 2 RTX die proprietären Grafik- und Leistungsoptimierungstechnologien von Nvidia präsentieren, wie Deep Learning Super Sampling (DLSS) 3, Reflex und RTX IO. Die visuellen Upgrades, die für das Remaster entwickelt werden – die Sie in sechs Paaren von Screenshots sehen können, die Nvidia zusammen mit der Ankündigung am Dienstag veröffentlicht hat – umfassen Materialien, die mit physikalisch basiertem Rendering neu erstellt wurden (damit sie Licht korrekt absorbieren, reflektieren und brechen) und zusätzliche geometrische Details. Natürlich benötigt ein Spiel aus dem Jahr 2004 viele zusätzliche Details, damit Texturen und Texte in der Spielwelt bei 4K gut aussehen, wie in diesen Screenshots zu sehen ist. (Schauen Sie sich all die jetzt leserlichen Worte auf Kleiners CRT-Monitoren an!)

Bei all diesen Upgrades für Half-Life 2 RTX stellt sich die Frage, ob die Computer der PC-Spieler das Spiel überhaupt ausführen können. Unser Rezensent benötigte eine Nvidia GeForce RTX 3090 mit aktiviertem DLSS, um in Portal mit RTX bei 4K “eine annähernd zuverlässige Leistung” zu erzielen. Die Stimmung der fast 12.000 Steam-Bewertungen für das Spiel ist gemischt, wobei der Großteil der negativen Bewertungen von Personen stammt, die über die extrem hohen Systemanforderungen klagen. (Der Nvidia-Vertreter bestätigte gegenüber GameTopic, dass Half-Life 2 RTX, wie auch zuvor Portal mit RTX, mit jeder raytracing-fähigen GPU kompatibel sein wird – obwohl Nvidia-exklusive Funktionen wie DLSS selbstverständlich eine Nvidia-GPU erfordern.)

Eine Nvidia-Verbesserung, die Half-Life 2 RTX derzeit nicht unterstützt, ist die nächste Version von DLSS, der proprietären Bildrekonstruktionstechnologie des Unternehmens, die verschiedene Techniken zur Verbesserung der Bildqualität bei gleichzeitig hoher Leistung verwendet. DLSS 3.5, das Nvidia ebenfalls Dienstag angekündigt hat, baut auf den bestehenden Funktionen der Superauflösung und der Frame-Generierung mit einem neuen Element namens Ray Reconstruction auf.

Die Ray-Rekonstruktion arbeitet an einem wichtigen Teil des Raytracing-Pipelines: dem Denoising, das fehlende Pixel durch Abtasten von Lichtstrahlen über mehrere Frames eines Spiels ergänzt. Der vorhandene Denoising-Schritt liefert zwar ausreichende Ergebnisse, aber die Art des Prozesses entfernt Details im endgültigen Bild, was Probleme wie ungenaue Beleuchtungseffekte verursacht. DLSS 3.5 verwendet KI-gesteuerte Ray-Rekonstruktion, um eine bessere Arbeit zu leisten. Dadurch werden beispielsweise Scheinwerfer einen richtungsgetreuen Strahl vor der Fahrzeugfront werfen, anstatt sich in einem diffusen Blob um das Fahrzeug herum zu verteilen.

Während des Briefings zeigte Nvidia einen Ausschnitt davon in Aktion in Phantom Liberty, der bevorstehenden Erweiterung für Cyberpunk 2077, die DLSS 3.5 unterstützen wird, wenn sie am 26. September veröffentlicht wird. Weitere Titel, die in Kürze DLSS 3.5 unterstützen werden, sind Alan Wake 2 von Remedy Entertainment, das leicht auf den 27. Oktober verschoben wurde, und Portal mit RTX.

Am wichtigsten ist, dass DLSS 3.5 mit allen Nvidia RTX-GPUs bis zur ersten Generation der RTX 20-Serie funktioniert, die bald 5 Jahre alt werden. Dies ist eine schöne Abwechslung vom üblichen Trend: Die Frame-Generierungstechnologie in DLSS 3 erfordert eine der neuesten Karten des Unternehmens, die RTX 40-Serie GPUs.